Εξερευνώντας τα μυστικά του Μπουτάν

Συνάντηση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Δελχί, την πολυάνθρωπη πρωτεύουσα των Ινδιών. Το Παλιό και το Νέο Δελχί συνδέουν αρμονικά το χθες με το σήμερα και παρουσιάζουν την πορεία ενός λαού από την εποχή των μαχαραγιάδων και την αποικιοκρατία των Άγγλων μέχρι τις μέρες μας.

Άφιξη νωρίς το πρωί στο Δελχί και ευθύς αμέσως ξεκινάμε την γνωριμία μας με το Νέο Δελχί. Αν και η απόφαση της ίδρυσης της νέας αυτής πόλης ανάγεται στο 1912, η ανέγερσή της ολοκληρώθηκε το 1929. Το Νέο Δελχί είναι μια ωραία πόλη με φαρδείς δρόμους και μεγάλες πλατείες, όπου τα μεγαλοπρεπή κυβερνητικά κτίρια διαδέχονται τα ιδιωτικά μέγαρα Ινδών μεγιστάνων που έχουν μεταφέρει εκεί τις έδρες των επιχειρήσεών τους. Πρώτη μας επίσκεψη θα είναι στο Εθνικό Μουσείο, ένα από τα σημαντικότερα της Ινδίας, που καλύπτει ιστορία άνω των 5000 ετών, με εκθέματα από τον πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού, έργα βουδιστικής τέχνης, χειρόγραφα, κλπ. Στη συνέχεια θα δούμε το εντυπωσιακής αρχιτεκτονικής Προεδρικό Μέγαρο, το Κοινοβούλιο, τις λεωφόρους των πρεσβειών, την εμβληματική Πύλη της Ινδίας (μνημείο των πεσόντων του Α΄ παγκοσμίου πολέμου), καθώς τον τάφο του Χουμαγιούν, του δεύτερου στη σειρά ηγέτη της δυναστείας των Μουγκάλ (ινδομογγολική δυναστεία), που ενέπνευσε αρκετές μεγάλες αρχιτεκτονικές καινοτομίες, με αποκορύφωμα την κατασκευή του Ταζ Μαχάλ. Ολοκληρώνουμε την ξενάγησή μας επισκεπτόμενοι το Ρατζ Γκατ, σημείο όπου καίει η άσβεστη φλόγα στη μνήμη του Μαχάτμα Γκάντι. “Πρέπει να είσαι η αλλαγή που θέλεις να έρθει”, θρυλική έκφραση του Μοχάντας Καραμτσάντ Γκάντι (όπως ήταν το πραγματικό του όνομα), η διδασκαλία του οποίου επηρέασε το διεθνές κίνημα για την ειρήνη και μαζί με τον ασκητικό βίο του συνέτειναν στο να καθιερωθεί σαν ένα από τα παγκόσμια σύμβολα του 20ού αιώνα. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για το Μπουτάν, μια χώρα κυριολεκτικά σφηνωμένη στην καρδιά των Ιμαλαΐων. Άφιξη στο διεθνές αεροδρόμιο του Πάρο και οδική αναχώρηση μέσω της ομώνυμης κοιλάδας για την γαλήνια πρωτεύουσα της χώρας, το Τιμπού, έδρα της κυβέρνησης, της θρησκείας και εμπορίου, που είναι κτισμένη σε υψόμετρο 2.320 μέτρων και αποτελεί μια από τις λίγες πρωτεύουσες στον κόσμο χωρίς ούτε ένα φανάρι οδικής κυκλοφορίας. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Το απόγευμα θα επισκεφθούμε ένα από τα πιο εμβληματικά μνημεία της πόλης, το Εθνικό Μνημείο Chorten, μια μεγάλη λευκή κατασκευή που στέφεται με ένα χρυσό κωδωνοστάσιο. Οι πίνακες και τα αγάλματα μέσα στο μνημείο προσφέρουν στον επισκέπτη μια βαθιά εικόνα της βουδιστικής φιλοσοφίας. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Μια σύντομη διαδρομή βόρεια της πόλης θα μας οδηγήσει στο κολοσσιαίο άγαλμα του Βούδα Ντορντένμα, ένα από τα μεγαλύτερα αγάλματα του Μπουτάν, που δεσπόζει στην κορυφή ενός λόφου μέσα στο γαλήνιο φυσικό πάρκο Kuenselphodrang. Στο εσωτερικό του επιχρυσωμένου αυτού αγάλματος έχουν τοποθετηθεί 125.000 μικρότερα αγάλματα του Βούδα, επίσης επιχρυσωμένα, δημιουργώντας έναν εντυπωσιακό συνδυασμό πνευματικότητας και μεγαλοπρέπειας. Στη συνέχεια θα ξεκινήσουμε μια εύκολη πεζοπορία προς το Changangkha Lhakhang (περίπου 1,5 ώρα). Το μονοπάτι αυτό με τις χιλιάδες σημαίες προσευχής να κυματίζουν, δημιουργώντας μια πολύχρωμη και πνευματική ατμόσφαιρα, αλλά και με τα κιόσκια που προσφέρουν ιδανικά σημεία για απόλαυση του τοπίου και ξεκούραση, θα μας οδηγήσει στον ναό Changangkha Lhakhang, που κατασκευάστηκε τον 12ο αιώνα από τον Phajo Drugom Shigpo. Ο σεβαστός αυτός λάμα, καταγόμενος από το Θιβέτ, θεωρείται ο ιδρυτής της παράδοσης Drukpa Kagyu στο Μπουτάν. Στο κέντρο του βρίσκεται το άγαλμα του Chenrezig με έντεκα κεφάλια, που συμβολίζει τη συμπόνια και τη φώτιση. Εδώ και αιώνες γονείς επισκέπτονται τον ναό ζητώντας ευλογία για τα νεογέννητα παιδιά τους από τη θεότητα-προστάτη Tamdrin. Στο πλαίσιο αυτής της παράδοσης, τα παιδιά ευλογούνται με ένα πούρμπα (ιερό, τελετουργικό στιλέτο) και στολίζονται με ένα ιερό νήμα. Το απόγευμα θα επισκεφθούμε το Μουσείο Κλωστοϋφαντουργίας για να γνωρίσουμε την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά του Μπουτάν. Ακολουθεί περιήγηση στα αξιοθέατα του Τζονγκ Τασίτσχο, το “Φρούριο της Ένδοξης Θρησκείας” που δεσπόζει στο τοπίο. Αυτό το αξιοσημείωτο οικοδόμημα αποτελεί την καρδιά της κυβέρνησης και της θρησκείας της χώρας. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το Κέντρο Ζωγραφικής, την Εθνική Βιβλιοθήκη με την τεράστια συλλογή βουδιστικών χειρογράφων και άλλα αξιοθέατα. Το απόγευμα θα κάνουμε μια βόλτα στο κέντρο της πόλης και στην πλούσια αγορά της με χειροποίητα υφάσματα, πλεκτά, μάσκες, κεραμικά, κοσμήματα και πανέμορφα αντικείμενα φτιαγμένα από ντόπιους καλλιτέχνες. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για την Πουνάκα, μέσω του ορεινού περάσματος Ντότσου Λα, που βρίσκεται σε υψόμετρο 3.088 μέτρων. Εκεί θα σταματήσουμε για να θαυμάσουμε τα 108 μνημειακά chortens, τις πολύχρωμες σημαίες προσευχής και τον εντυπωσιακό mani wall που αποτελείται από σειρές πέτρινων πλακών χαραγμένων με ιερές επιγραφές, αλλά και για να απολαύσουμε, αν ο καιρός το επιτρέψει, το μαγευτικό τοπίο των βουνοκορφών Masagang (7.158 μέτρα), Tsendagang (6.960 μέτρα), Terigang (7.060 μέτρα), Jejegangphugang (7.158 μέτρα), Kangphugang (7.170 μέτρα), Zongphugang (7.060 μέτρα) και Gangkar Puensum, την ψηλότερη κορυφή του Μπουτάν (7.570 μέτρα). Από εκεί θα ξεκινήσουμε την περίφημη 45λεπτη πεζοπορία μας στο Βασιλικό Βοτανικό Πάρκο μέσα σε ένα παρθένο τοπίο με πλούσια βιοποικιλότητα (ροδόδεντρα, ορχιδέες, μανόλιες, βελανιδιές κ.ά.). Το μονοπάτι αυτό ακολουθεί την θρησκευτική διαδρομή που χρησιμοποιούσαν οι κληρικοί από τον 17ο αιώνα, όταν μετέφεραν κάθε χρόνο την έδρα τους από την χειμερινή τους κατοικία στην Πουνάκα, που βρίσκεται σε υψόμετρο 1.300 μέτρων στην θερινή τους κατοικία στο Τιμπού. Φθάνοντας στην Πουνάκα, πρωτεύουσα του Μπουτάν και έδρα της κυβέρνησης μέχρι το 1955, θα επισκεφθούμε το εκπληκτικό μοναστηριακό Τζονγκ (Punakha Dzong), γνωστό και ως “Παλάτι της Μεγάλης Ευτυχίας” – ίσως το ωραιότερο δείγμα μπουτανικής αρχιτεκτονικής, σύμβολο ιστορίας και πνευματικότητας – που κατασκευάστηκε το 1637 στη συμβολή των ποταμών Μο Τσου και Πο Τσου. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Η πολύ γραφική σημερινή μας διαδρομή θα μας οδηγήσει στο Πάρο, που βρίσκεται σε υψόμετρο 1.300 μέτρων. Η πόλη φιλοξενεί μερικούς από τους παλαιότερους ναούς και μοναστήρια του Μπουτάν, καθώς και το μοναδικό διεθνές αεροδρόμιο της χώρας. Στα βόρεια στέκεται το όρος Τζομολχάρι (7.314 μέτρα), τα παγετώδη νερά του οποίου σχηματίζουν τον ποταμό Πάρο. Άφιξη και ξενάγηση στο επιβλητικό Τζονγκ του Πάρο, παλιό μοναστήρι-οχυρό με εξαιρετικές τοιχογραφίες που απεικονίζουν βουδιστικές ιστορίες, στη συνοικία με τα Ανάκτορα και στο Εθνικό Μουσείο, με την πλούσια συλλογή από θρησκευτικούς πίνακες “τάνγκα”, ιερά “μαντάλα” και άλλα σημαντικά θρησκευτικά αντικείμενα. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Το απόγευμα θα έχουμε χρόνο για να εξερευνήσουμε την πόλη του Πάρο και να ανακαλύψουμε τα αυθεντικά καταστήματα με χειροτεχνίες, παραδοσιακά προϊόντα κ.ά. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Ένας από τους βασικούς σκοπούς του ταξιδιού μας, εκτός από τη γνωριμία με τα επιβλητικά τοπία των Ιμαλαΐων, είναι και η επαφή μας με την βουδιστική κουλτούρα και παράδοση. Η φύση σε αυτές τις περιοχές δεν σμίλεψε μόνο την πέτρα των ορεινών όγκων, αλλά και το μυαλό και την ψυχή των ανθρώπων που ζουν σε αυτές τις δυσπρόσιτες περιοχές. Η απομόνωση, οι αντίξοες συνθήκες και ο διαρκής αγώνας για επιβίωση, καλλιέργησε το πνεύμα με έναν τρόπο ιδιαίτερο και γέννησε φιλοσοφικές σκέψεις που σαν τρόπος ζωής οδήγησαν σε αυτό που στον δυτικό κόσμο ονομάζεται “εσωτερική ενατένιση”. Έννοιες που η καλλιτεχνική διάθεση των ανθρώπων μετέτρεψε σε τέχνη (ζωγραφική, ξυλογλυπτική, ρυθμό).
Με γνώμονα λοιπόν την αναζήτηση αυτών των στοχασμών θα επισκεφθούμε το μοναστήρι Τακτσάνγκ ή Τάιγκερ Νεστ/”Φωλιά της Τίγρης”, που κατέχει μια υψίστη θέση μεταξύ των μοναστικών ιδρυμάτων του Μπουτάν. Ο θρύλος λέει ότι ο γκουρού Ρινπότσε έφθασε εδώ στη ράχη μιας τίγρης – εξ ου το όνομα “Φωλιά της Τίγρης” – και ασχολήθηκε με διαλογισμό. Το μοναστήρι-αετοφωλιά είναι προσβάσιμο με ολιγόωρη πεζοπορία (περίπου 5 ώρες μετ’ επιστροφής). Όμως το τοπίο με φόντο τις μαγευτικές κορυφές των Ιμαλαΐων και το μεγαλοπρεπές όρος Τζομολχάρι θα μας αποζημιώσει πλουσιοπάροχα! Το απόγευμα θα έχετε χρόνο για να ξεκουραστείτε και να κάνετε τα τελευταία ψώνια σας στην τοπική αγορά του Πάρο.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για το ζωντανό και πολύχρωμο Δελχί. Άφιξη, πανοραμική περιήγηση στην πόλη και επίσκεψη στον περίφημο Ναό του Λωτού, που αποτελεί κεντρικό σημείο λατρείας της πίστης Μπαχάι. Η εμβληματική αρχιτεκτονική του ναού εμπνέεται από το άνθος του λωτού, ιερό σύμβολο αγνότητας σε πολλές θρησκείες της Ασίας. Μεταφορά στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την Αθήνα μέσω ενδιάμεσου σταθμού.