Ιθάκη …στο νησί του Οδυσσέα

Πρωινή αναχώρηση από τα γραφεία μας στο κέντρο της Αθήνας με προορισμό το λιμάνι της Πάτρας. Επιβίβαση στο πλοίο με προορισμό την Ιθάκη. Άφιξη στο λιμάνι “Οδυσσεύς”, επιβίβαση στο λεωφορείο και μεταφορά στο ξενοδοχείο. Αργότερα θα πραγματοποιήσουμε επίσκεψη στο Αρχαιολογικό Μουσείο με τα οδυσσειακά ευρήματα, το Λαογραφικό Μουσείο με τα εκθέματα που οι ντόπιοι έχουν παραχωρήσει και εντυπωσιάζουν η αραβικής τεχνοτροπίας επίπλωση του Μεγάρου Δρακούλη και η συλλογή των παιδικών παιχνιδιών των περασμένων αιώνων. Δείπνο.

Μόλις βγήκε ο ήλιος και είναι η ώρα για αναχώρηση για το βόρειο κομμάτι της Ιθάκης, και ίσως το ομορφότερο από άποψη γραφικότητας, τα «Χωριά», όπως τα αποκαλούν οι ντόπιοι. Ανεβαίνοντας τον Νήριτο, το ψηλότερο βουνό του νησιού, μια μαγευτική κυκλική διαδρομή θα μας οδηγήσει στη Μονή Καθαρών και ύστερα θα μας περάσει μέσα από παλιούς οικισμούς, όπως η Ανωγή, κεφαλοχώρι χτισμένο στο πιο ψηλό μέρος του οροπεδίου του Νήριτου τον καιρό που η πειρατεία στο Ιόνιο ήταν ανεξέλεγκτη, και κύριος οικισμός του νησιού τότε που η Ιθάκη αποτελούσε τμήμα της Παλατινής Κομητείας των Νορμανδών. Στην πλατεία του όμορφου πετρόχτιστου οικισμού, βρίσκεται το παραδοσιακό καφενείο, δίπλα στον βυζαντινό ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου του 1300, όταν η Ανωγή ήταν η πρωτεύουσα του νησιού και ο ναός της ήταν η μητρόπολη της Ιθάκης και ο Μεγάλος ναός με εξαιρετική αγιογράφηση του 1680 σε πέντε παράλληλες ζώνες, ξύλινο δωδεκάορτο της εποχής του 1821, διώροφο γυναικωνίτη, πήλινες εντοιχισμένες στάμνες για την ακουστική του ναού και επιβλητικό καμπαναριό του 17ου αιώνα. Συνεχίζοντας την διαδρομή μας θα δούμε εμπρός μας τον Σταυρό, τον κεντρικό οικισμό της βόρειας Ιθάκης, με τον μεγάλο ναό του Σωτήρα και το πάρκο με την προτομή του Οδυσσέα πάνω από το λιμάνι της Πόλης με το Σπήλαιο της χιλιόχρονης ιστορίας. Θα επισκεφθούμε το Αρχαιολογικό Μουσείο, όπου θα δούμε τα τμήματα από τους 12 χάλκινους τρίποδες και την περίφημη επιγραφή ΕΥΧΗΝ ΟΔΥΣΣΕΙ, που βρέθηκαν στο Σπήλαιο, και θα δούμε την αναπαράσταση του ανακτόρου του Οδυσσέα και έκθεση μυκηναϊκής ναυπηγικής με αναπαράσταση πλοίου της μυκηναϊκής εποχής με όλο του το φορτίο. Έπειτα μπορούμε να καθίσουμε στο παραδοσιακό καφενείο για να πιούμε τον καφέ μας και να δοκιμάσουμε την Ροβανή, ένα τοπικό γλυκό με βάση το ρύζι, το μέλι και το ελαιόλαδο, που παρασκευάζεται μόνο στην Ιθάκη! Επόμενη στάση η Εξωγή που το όνομά της προδίδει αυτό που είναι: πραγματικά νομίζεις ότι βρίσκεσαι στα σύννεφα όταν είσαι εκεί! Είναι το βορειότερο χωριό του νησιού. Εδώ θα κάνουμε ακόμη μια στάση για να απολαύσουμε την ξεχωριστή θέα προς τα γύρω νησιά. Θα δούμε επίσης τις πυραμίδες του Τζων Πάπα, ένα ταφικό μνημείο χτισμένο την δεκαετία 1930. Ακολουθεί επίσκεψη στο ερημοκλήσι  της Παναγίας στα Περναράκια, στην κορυφή του βουνού, για να δούμε από ακόμη πιο ψηλά την Εξωγή να αιωρείται ανάμεσα από θάλασσα και ουρανό. Επόμενο χωριό οι Φρίκες, ένα μικρό ψαροχώρι με τους δύο καλά διατηρημένους ανεμόμυλους στην είσοδο του λιμανιού. Γεύμα στο εστιατόριο Αγέρι, του Βασίλη Περίχαρου. Στη συνέχεια παμέ για το Κιόνι, με το λιμανάκι του, στο αντίκρισμα του οποίου τα μάτια σας θα ανοιγοκλείσουν για να πιστέψουν την ομορφιά που αντικρίζουν. Εκεί θα έχουμε λίγο ελεύθερο χρόνο για να περπατήσουμε και να απολαύσουμε το τοπίο. Έφτασε η ώρα του γυρισμού στο Βαθύ. Η απόλαυσή όμως δεν τελείωσε εδώ. Είναι η ώρα τέτοια που μας επιτρέπει να δούμε ένα από τα ομορφότερα ηλιοβασιλέματα της ζωής μας. Στη Λεύκη θα κάνουμε στάση για φωτογραφία με φόντο τον κατακόκκινο ουρανό. Το βράδυ ελεύθερο.

Ξεκινώντας την περιήγησή μας από το Βαθύ, και πιο συγκεκριμένα από την γραφική γειτονιά του Κάβου, μαθαίνουμε για την ιστορία της Ιθάκης και την εξέλιξή της ανά τους αιώνες… Η πατρίδα του Οδυσσέα, η Ιθάκη του Ομήρου, η μεσαιωνική Ιθάκη που μαζί με την Κεφαλλονιά και την Ζάκυνθο αποτελούσαν την «Παλατινή Κομητεία» του Βασιλείου της Σικελίας, και μετά η Ενετοκρατία, οι Γάλλοι, οι Ρωσοτούρκοι, οι Άγγλοι… Βαδίζουμε πάνω στον παραθαλάσσιο δρόμο, στην «strata marina», και περιηγούμαστε στα στενά δρομάκια με τα μικρά τουριστικά μαγαζιά και τις ταβέρνες με τις ντόπιες γαστρονομικές γεύσεις. Περνάμε μπροστά από τη Μητρόπολη με το ολόγλυφο ξύλινο τέμπλο του 1793 και το κομψό κωδωνοστάσιο του 19ου αιώνα. Στα στενά δρομάκια γύρω από την Μητρόπολη θα δούμε πολλά έξοχα δείγματα του οικισμού της εποχής της Ενετοκρατίας και της Αγγλοκρατίας, κτήρια που μένουν όρθια στο πέρασμα του χρόνου, μεγάλα διώροφα πετρόχτιστα αρχοντικά με θαυμαστές αναλογίες, μνημειακές εισόδους, πλακοστρωμένες αυλές και όμορφες αυλόθυρες. Καθώς απομακρυνόμαστε από το κέντρο της πόλης, έχουμε την ευκαιρία να δούμε μερικές πανοραμικές εικόνες του παραθαλάσσιου οικισμού. Αριστερά μας απλώνεται το λιμάνι σαν μια τεράστια υδάτινη πλατεία. Στη μέση του λιμανιού το νησάκι Λαζαρέτο και απέναντι ο Νήριτος, που κλείνει την είσοδο του κόλπου, έτσι που το λιμάνι να μοιάζει με λίμνη. Αυτό το μοναδικά προφυλαγμένο από καιρούς και εισβολείς φυσικό λιμάνι ταυτίστηκε από τους περιηγητές με τον ομηρικό «λιμένα του Φόρκυνος» και έγινε από τους Ενετούς η πρωτεύουσα της Ιθάκης! Γύρω από το λιμάνι, αμφιθεατρικά, αναπτύσσεται ο όμορφος παραθαλάσσιος οικισμός, το Βαθύ, η «Χώρα» της Ιθάκης. Πάνω ψηλά, στην απότομη πλαγιά του Πεταλιάτικου βουνού, βλέπουμε τα ερείπια της Παλαιοχώρας, της ενετικής πρωτεύουσας της Ιθάκης. Και αριστερά, στο βάθος, το ορεινό Περαχώρι. Συνεχίζουμε την πεζοπορία μας ακολουθώντας τον παραθαλάσσιο δρόμο έως την περιοχή Λούτσα, το πιο στενό σημείο του κόλπου, όπου θα ανεβούμε στο μικρό φρούριο που έχτισαν οι Γάλλοι το 1807, με τα δυο σιδερένια ενετικά κανόνια που προφύλασσαν την είσοδο του λιμανιού, για να απολαύσουμε την θέα και να ηρεμήσουμε. Στο τέλος αυτής της περιήγησης, θα έχετε γνωρίσει την πρωτεύουσα του νησιού, το Βαθύ, έναν από τους παλαιότερους οικισμούς της Ιθάκης, και θα μπορείτε να λέτε ότι κάνατε την “Περατζάδα” ή τον “Μύλο-Παράγκα”, όπως αποκαλούν οι Θιακοί αυτόν τον περίπατο, τον γύρο του φυσικού λιμανιού της Ιθάκης. Μετά την ξενάγησή μας, θα έχουμε γεύμα σε τοπικό εστιατόριο. Υπόλοιπο ημέρας, ελεύθερο.

Μετά το πρωινό μας μεταφορά στο λιμάνι και αναχώρηση για την Πάτρα. Άφιξη, επιβίβαση στο πούλμαν και παίρνουμε το δρόμο της τελικής επιστσροφής με ενδιάμεσες στάσεις και άφιξη στην Αθήνα.