Ακόμα κι αν η αλλαγή βρίσκεται, ή μάλλον, καραδοκεί σε κάθε γωνιά του πλανήτη, η μακρινή ασιατική χώρα της απέραντης αυτοκρατορικής στέπας αντιστέκεται σθεναρά σε αυτήν. Εδώ οι εναπομένουσες νομαδικές κοινωνίες παραμένουν τελευταίοι θεματοφύλακες μιας δύσκολης, αλλά ελεύθερης ζωής που προσπαθεί να επιβιώσει μέσα στην άγρια φύση. Κι αν ακόμα δεν έχετε πειστεί για ποιο λόγο πρέπει να γίνει η Μογγολία ο επόμενος ταξιδιωτικός προορισμός, ιδού πέντε και ένας ακόμα λόγος για να σας πείσουν για του λόγου το αληθές.
Τζε-Τζε-Τζένγκις Χαν: Για τον θρύλο του αιμοβόρου κατακτητή
Σε ηλικία δεκατριών χρονών, ο Τεμουζίν, κατά κόσμον Τζένγκις Χαν ορφάνεψε και έγινε αρχηγός τριάντα μογγολικών φυλών. Παρά το γεγονός πως θεωρείται ο κατεξοχήν αιμοδιψής κατακτητής, η ιστορική έρευνα κάνει λόγο για έναν χαρισματικό ηγέτη. Εξάλλου, κάτω από την πολιτική του σκέπη ενώθηκαν οι μογγολικές φυλές, ενώ ίδρυσε την Αυτοκρατορία των Μογγόλων (1206-1368), από τις μεγαλύτερες στην ιστορία. Γεννημένος στη φυλή Μποργιτζήν, δημιούργησε έναν ισχυρό στρατό και έγινε ένας από τους σημαντικότερους και πλέον επιτυχημένους στρατιωτικούς ηγέτες στην ιστορία. Σήμερα, το σκληροτράχηλο πρόσωπο του πολεμιστή κοσμεί τοπικά προϊόντα, φιάλες ποτών, έως και προσόψεις ξενοδοχείων. Και αν το αεροδρόμιο της πρωτεύουσας φέρει την ονομασία του, η παρουσία του βρίσκεται διάσπαρτη στη χώρα της στέπας με τις πολεμικές ιαχές σάμπως να σκίζουν την ησυχία της νύχτας αντηχώντας στον ορίζοντα.
Ορατή σαν αόρατη πόλη: Για τη μοναδική πρωτεύουσα, το Ουλάν Μπατόρ
Η καλοκαιρινή περίοδος είναι η καταλληλότερη για να επισκεφτείτε την πόλη της Μογγολίας με την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα που δίνουν τα σοβιετικά διαμερίσματα, τα κινεζικά κτίρια, αλλά και οι παραδοσιακές γιούρτες. Ο επισκέπτης εκπλήσσεται από τον εκσυγχρονισμένο παλμό της, που συνδυάζει από μοντέρνα εστιατόρια και οίκους μόδας, ως το ναό Choijin Lama με τις εξαιρετικές τοιχογραφίες, τους σαμανικούς χορούς και τις μελωδίες που ταυτίζονται με την κουλτούρα και τον πολιτισμό, όπως αυτός διαμορφώθηκε στον χώρο και τον χρόνο.
Μάστερ σεφ α λα μογγολικά: Για τις γεύσεις της στέπας
Μπορεί το Ουλάν Μπατόρ να διαθέτει από fusion ασιατική κουζίνα μέχρι δυτικής κοπής ταχυφαγεία, όμως στα περίχωρα σας περιμένουν φαγητά που συνιστούν δυνατές γαστρονομικές εμπειρίες. Οι Μογγόλοι αγαπούν το κατσικίσιο κρέας και το γάλα, τα γαλακτοκομικά, τα τυριά, αλλά και το αρνίσιο κρέας που μαγειρεύεται σε πιτάκια. Στα γκερ θα σας κεράσουν γλυκό khuushuur, τυρί aaruul και το τοπικό ρόφημα airag που παρασκευάζεται από γάλα αλόγου, το οποίο αφήνουν να ζυμωθεί μέχρι να γίνει αλκοολούχο.
Ακόμα, το khorkhog είναι η γίδα που έχει μαγειρευτεί σε ζεστές πέτρες. Η μαγειρική τεχνική που χρησιμοποιείται από τα αρχαία χρόνια ως σήμερα περιλαμβάνει το σφάγιο, το οποίο γεμίζεται από πυρακτωμένες πέτρες, οι οποίες λειτουργούν σαν χύτρα. Οι νομάδες το τρώνε ακόμα και σήμερα για πρωινό και αν είστε τυχεροί (ή άτυχοι, ανάλογα με τις γευστικές σας προτιμήσεις) θα το δοκιμάσετε κι εσείς.
Σκηνή Πρώτη, Action!: Για τη διαμονή στα γκερ
Οι αυθεντικές γιούρτες είναι μια απερίγραπτη εμπειρία διαμονής. Απόλυτα εναρμονισμένες με τον χώρο, οι παραδοσιακές κατασκηνώσεις προσφέρουν την απόλυτη μογγολική φιλοξενία σε όμορφες κατασκευές από λευκά μάλλινα πανιά. Η πολυτέλεια να μπορείς να μετρήσεις τα άστρα πριν κοιμηθείς, ή ακόμα η αίσθηση πως μπορείς να αγγίξεις κάποιο από αυτά είναι πραγματικά ανεπανάληπτη.
Ωμμμ! Για τα μοναστήρια και την πνευματική ζωή
Ανάκτορα, μοναστήρια, βουδιστικά αξιοθέατα φέρνουν τον ταξιδιώτη σε επαφή με την πνευματική πλευρά της χώρας. Όμως, η καρδιά της πνευματικότητας χτυπά στην άγονη ζώνη, στους λόφους και τα τριγύρω βραχώδη τοπία. Εκεί η σαμανική παράδοση αποκαλύπτει τον απαράμιλλο μυστικισμό, η ιερότητα του οποίου αντανακλάται στο απέραντο τοπίο.
Ποιο Τζουράσικ Παρκ; Εδώ είναι η χαρά του παλαιοντολόγου
Τη δεκαετία του ’60 στην έρημο Γκόμπι βρέθηκαν ένα ζευγάρι απολιθωμένα χέρια που ανήκουν σε ένα πλάσμα που δεν διασταυρώνεται με κανένα γνωστό από τα παλαιολιθικά «τέρατα». Σήμερα αυτά βρίσκονται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, μαζί με άλλα απολιθώματα. Στην έρημο βρίσκονται μερικά από τα πιο σημαντικά ευρήματα της επιστημονικής κοινότητας της παλαιοντολογίας συνθέτοντας το αληθινό «Τζουράσικ Παρκ» που μαγνητίζει επιστήμονες και επισκέπτες με ανάλογο ενδιαφέρον.