Πανόραμα Συρίας... Στο Σταυροδρόμι των Πολιτισμών

Σύντομη πτήση για Κωνσταντινούπολη για μια ευχάριστη διανυκτέρευση τράνζιτ.

Κάτι λιγότερο από δύο ώρες διαρκεί η πτήση για τη θρυλική Δαμασκό από τις αρχαιότερες πόλεις της Μέσης Ανατολής.

Στην παλαιότερη κατοικημένη πόλη του κόσμου θα είναι αφιερωμένη η ολοήμερη ξενάγηση, που αρχίζει με κατατοπιστική επίσκεψη στις αίθουσες του Εθνικού Αρχαιολογικού Μουσείου. Στη συνέχεια κατευθυνόμαστε προς την παλιά πόλη που γοητεύει με τη μελαγχολική ατμόσφαιρα των κτιρίων της! Περνώντας από τη Ρωμαϊκή Αψίδα του Θριάμβου, αρχίζουμε το οδοιπορικό μας με περιήγηση στο πιο εξέχον ιστορικό και θρησκευτικό μνημείο της Δαμασκού το Μεγάλο Τέμενος των Ομεϊάδων. Συνεχίζοντας το οδοιπορικό μας στην παλιά πόλη, θα δούμε το Χαμάμ του Νουρεντίν και το λιτό Μαυσωλείο του Σαλαντίν. Στο απογευματινό σκέλος του προγράμματος μας επιστρέφουμε στην παλιά πόλη αυτήν τη φορά για να επισκεφθούμε το ωραιότατο τουρκικό καραβάν σεράι Χαν Ασάντ Πασά και το χριστιανικό τομέα. Περπατώντας στη Βία Ρέκτα – το δρόμο τον επονομαζόμενο «ευθύ» που αναφέρεται στις Πράξεις των Αποστόλων – επισκεπτόμαστε το Ορθόδοξο Πατριαρχείο και την εκκλησία – κατακόμβη του Αγίου Aνανία .Καταλήγουμε στο βιβλικό λαβύρινθο των σκεπαστών παζαριών της Χαμιντίγιε, όπου αναβιώνουν οι θρυλικές αραβικές «Χίλιες και μία νύχτες».

Ακόμα μια μέρα στη Δαμασκό αφιερωμένη κυρίως στην επίσκεψη της αρχαίας  Μπόσρα στα νότια της πρωτεύουσας. Εντυπωσιακή πόλη χτισμένη με βασαλτικό μαύρο πέτρωμα «κατοικείται» ακόμη από ορισμένους κατοίκους που αδιαφορούν στις παροτρύνσεις του κράτους να μετακομίσουν σε μοντέρνα σπίτια. Θα περιδιαβούμε τους αρχαίους πλακόστρωτους δρόμους και θα σταθούμε στο εντυπωσιακό θέατρο πριν επιστρέψουμε στη Δαμασκό και χαθούμε μια ακόμη φορά στην αγκαλιά των παζαριών. Το σημερινό πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσης  μια στάση κορυφαίου ενδιαφέροντος στη Μααλούλα, όπου οι κάτοικοι της συνεχίζουν να μιλούν την αραμαϊκή γλώσσα της εποχής του Χριστού, πρεσβεύοντας το ελληνορθόδοξο και το καθολικό δόγμα.

Νωρίς το πρωί αναχωρούμε για  τη δροσερή όαση της Παλμύρας – παραδείσιο καταφύγιο στην καρδιά της ερήμου, που ευτύχησε να αποτελέσει το επίκεντρο ενός ελληνιστικού-­αραβικού βασιλείου. Θα δούμε τους ναούς του Μπελ και του Μπελσαμέν, αφιερωμένους στη θεότητα του ήλιου που παρά την καταστροφή από τον  ISIS – μαρτυρούν ένα ένδοξο παρελθόν. Θα περπατήσουμε στους χώρους των εμπορικών κτιρίων, το Θέατρο, τα ερείπια των ανακτόρων και των λουτρών της Ζηνοβίας, την οδό των Στηλών με το Τετράπυλον, τις Θέρμες, τη Σύγκλητο και την Αγορά. Από δω αναχωρούμε το απόγευμα για το χωριό Μιστάγια όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Πρώτος σταθμός της σημερινής διαδρομής το Κρακ ντε Σεβαλιέ, το τρομερό κάστρο των ιπποτών, που θεωρείται ένα από τα πιο εντυπωσιακά οχυρωματικά έργα που έγιναν ποτέ. Από εδώ συνεχίζουμε για τη  Χάμα  μία από τις παραδοσιακές πόλεις της Συρίας όπου οι άνθρωποι ντύνονται ακόμη με τις χαρακτηριστικές φορεσιές. Στο διεξοδικό περίπατο θα δούμε τις γιγάντιες Νόριες, τους ξύλινους αρδευτικούς τροχούς, σήμα κατατεθέν της Χάμα.

Από νωρίς το πρωί συνεχίζουμε στην ενδοχώρα της Συρίας. Πρώτη στάση η αρχαία Απάμεια, πρωτεύουσα του Σέλευκου Νικάτορος, αντιπροσωπεύει ακόμη επάξια το απαλό “πάντρεμα” της ελληνιστικής με τη συριακή τέχνη. Εντυπωσιακή η ρυμοτομία της που εξυπηρετούσε απλόχωρα την πόλη των 200.000 κατοίκων. Οι τάφοι και οι ερειπωμένες της βασιλικές ανάγονται στο πρώιμο στάδιο της εξάπλωσης του χριστιανισμού, ενώ υπέροχα είναι τα μωσαϊκά δάπεδα που έχουν διασωθεί. Αργά το απόγευμα καταλήγουμε στο Αλέπο τη δεύτερη σημαντικότερη πόλη της Συρίας.

Το Αλέπο δικαίως διεκδικεί από τη Δαμασκό τα σκήπτρα της παλαιότερης κατοικημένης πόλης του κόσμου. Μεστή ενδιαφέροντος η πρωινή ξενάγηση, όπου το παιχνίδι των εντυπώσεων το κερδίζει η ανεπανάληπτη Σιταντέλ. Ξεκινάμε το οδοιπορικό στην παλιά πόλη, στον παραμυθένιο κόσμο της οποίας εισερχόμαστε από την Πύλη της Αντιόχειας. Ο πανάρχαιος αυτός πυρήνας της πόλης είναι κατάμεστος από τεμένη μενδρεσέδες (κορανικά σχολεία) νουριστάν (σανατόρια), χαμάμ,  χάνια, καραβάν σεράϊ και μέγαρα που αληθινά μεταφέρουν τον παρατηρητή σε άλλες χρονικές διαστάσεις και εποχές. Τα δε σκεπαστά παζάρια ξαναβρίσκουν μετά τον πόλεμο τη ζωντάνια τους, σφύζοντας από κίνηση και πνιγμένα από πραμάτειες. Εξυμνούνται μέχρι σήμερα ως τα ωραιότερα και πλουσιότερα της Μέσης Ανατολής Επιστέγασμα των εντυπώσεων της ημέρας θα αποτελέσει η απογευματινή μας εκδρομή στη σπουδαιότερη από τις “νεκρές πολιτείες” του ακριτικού Βυζαντίου το μοναστήρι του Αγίου Συμεών του Στυλίτη, ίσως το πιο συγκλονιστικό μνημείο της πρωτοχριστιανικής τέχνης.

Πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για την Αθήνα.