Περού, Βολιβία, Χιλή, Έρημος Ατακάμα

Πτήση για τη Λίμα μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη το απόγευμα στην «Πόλη των Βασιλέων» όπως ήταν ο τίτλος της όταν την ίδρυσε ο Φρανσίσκο Πιζάρο στις 18 Ιανουαρίου του 1535. Μεταφορά στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Όταν κατέλυσαν οι «Κονκισταδόρες» την αυτοκρατορία των Ίνκας, αποφάσισαν να «κατασκευάσουν» ένα καινούργιο κρατικό μόρφωμα, το οποίο και ονόμασαν «Αντιβασίλειο του Περού». Για να γίνει πιο εμφανής η αλλαγή των πυλώνων της εξουσίας, αλλά και διότι η εκμετάλλευση των οικονομικών πόρων των καινούργιων εδαφών απαιτούσε δημιουργία λιμανιού, μετέφεραν την πρωτεύουσα από το πάμπλουτο, αυτοκρατορικό Κούσκο, στις όχθες του ποταμού Ρίμακ, δίπλα στις ακτές του Ειρηνικού ωκεανού. Με την πάροδο των αιώνων, εγκαταλείφθηκε το επίσημο όνομα της πόλης και υιοθετήθηκε το όνομα του ποταμού, που, λόγω της παραφθοράς, έγινε Λίμα. Η σημερινή μας ξενάγηση θα ξεκινήσει από τις συνοικίες του Μιραφλόρες και του Μπαράνκο δίπλα στις ακτές του ωκεανού, ενώ στη συνέχεια κατευθυνόμαστε προς το ιστορικό κέντρο, όπου μας περιμένουν εικόνες της αποικιακής αρχιτεκτονικής του Περού. Θα κατεβούμε στην πλατεία του ήρωα της επανάστασης Χοσέ ντε Σαν Μαρτίν και θα περπατήσουμε τον ενδιαφέροντα, γεμάτο με ιστορικά κτίρια πεζόδρομο που θα μας οδηγήσει στην Πλατεία των όπλων. Εκεί είναι το σημείο όπου χτυπάει η καρδιά της χώρας τα τελευταία 500 χρόνια. Τα κτίρια που επικεντρώνουν το ενδιαφέρον μας είναι το Προεδρικό Μέγαρο, το αποικιακό δημαρχείο και βεβαίως, ο άλλος πόλος εξουσίας, ο καθεδρικός ναός που στεγάζει και το παρεκκλήσιο με το μνήμα του Πιζάρο. Αρκετά κοντά στην Πλατεία των Όπλων βρίσκεται το μοναστήρι του Αγίου Φραγκίσκου με τις κατακόμβες το οποίο και θα επισκεφθούμε. Στη συνέχεια μας περιμένει η επίσκεψη στο Παγκοσμίως διάσημο Μουσείο του Χρυσού όπου φυλάσσονται μερικά από τα κορυφαία ευρήματα των Προκολομβιανών Πολιτισμών της περιοχής.

Σήμερα πετάμε για το Κούσκο, την «μυθική» πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Ίνκας, στην καρδιά των Άνδεων. Το Κούσκο, που στη γλώσσα των Κέτσουα σημαίνει «Ομφαλός της γης», είναι η αρχαιότερη πρωτεύουσα της αμερικανικής ηπείρου. Κτισμένο σε υψόμετρο 3.850 μ., το Κούσκο υπήρξε για τους Κέτσουα (την αυτόχθονη φυλή των Άνδεων που δημιούργησαν την αυτοκρατορία των Ίνκας) ιερή πόλη. Σύμφωνα με την τοπική παράδοση, το Κούσκο ιδρύθηκε το 1100 μ.Χ. από τον πρώτο κυβερνήτη των Ίνκας, τον Manco Capac, ο οποίος το ανακήρυξε πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας του.
Με την άφιξή μας ξεκινάει η ξενάγηση στην, κατά πολλούς, ομορφότερη αποικιακή πόλη του Περού που θα μας γοητεύσει με την εξαίρετη αποικιακή αρχιτεκτονική της, η οποία οφείλεται στους Ισπανούς που ξεδίπλωσαν τις αρετές τους πάνω στα προϋπάρχοντα παλάτια και κτίρια των Ίνκας. Η αλήθεια είναι ότι οι Ισπανοί βρήκαν μια πανέμορφα δομημένη πόλη και, για να υπογραμμίσουν ότι η καινούργια εξουσία (Βασιλιάς της Ισπανίας) υπερίσχυε της παλαιάς (Αυτοκράτορας των Ίνκας), φρόντισαν κάποια από τα κτίρια να τα γκρεμίσουν, ενώ στα υπόλοιπα να κρατήσουν μόνο τα θεμέλια (ορατά ακόμα και τώρα) και να χτίσουν από πάνω, χρησιμοποιώντας την γνωστή Αποικιακή Αρχιτεκτονική. Η ξακουστή πλατεία των Όπλων με τον Καθεδρικό Ναό και το παρεκκλήσι του Ελ Τριούνφο με τις εξαίρετες αγιογραφίες της Σχολής του Κούσκο, ο ναός του Αγίου Δομίνικου που χτίστηκε πάνω στον περίφημο Κορικάντσα καθώς και ο επιβλητικός αρχαιολογικός χώρος του Σακσαϊχουαμάν, που δεσπόζει της πόλης, είναι τα κυριότερα αξιοθέατα που θα απολαύσουμε. Το απόγευμα καταλήγουμε στο ξενοδοχείο μας στο Κούσκο. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση για την ολοήμερη επίσκεψη με τραίνο στο θρυλικό Μάτσου Πίτσου. Το ταξίδι μας ξεκινά με το λεωφορείο μέχρι το Ολανταϋτάμπο όπου μπαίνουμε στο τραίνο που θα μας οδηγήσει στο Άγουας Καλιέντες, 400 μέτρα πιο χαμηλά από τον αρχαιολογικό χώρο. Εκεί θα επιβιβαστούμε σε τοπικό λεωφορείο με το οποίο διανύουμε τα τελευταία χιλιόμετρα μέχρι την είσοδο του συμπλέγματος του Μάτσου Πίτσου. Το «Γέρικο Βουνό» όπως είναι η μετάφραση του Μάτσου Πίτσου στα ελληνικά, ανακαλύφθηκε το 1911 τυχαία από τον σπουδαίο Αμερικάνο αρχαιολόγο του Πανεπιστημίου Γέηλ, Χίραμ Μπίγκαμ. Στις ανασκαφές που ακολούθησαν διαπιστώθηκε ότι δεν ήταν ο πρώτος μη ιθαγενής που είχε περάσει από το σημείο. Υπάρχουν στοιχεία ότι ιεραπόστολοι και άλλοι εξερευνητές είχαν ανακαλύψει τον αρχαιολογικό χώρο τον 19ο και στις αρχές του 20ού αιώνα χωρίς να το κάνουν ευρέως γνωστό. Μετά την ανακάλυψη και τη μελέτη των ευρημάτων από τις ανασκαφές, ο Χίραμ Μπίγκαμ δημοσίευσε το βιβλίο με τον τίτλο «Η Χαμένη Πόλη των Ίνκας», που πυροδότησε και την τουριστική ανάπτυξη της περιοχής αλλά και της χώρας. Το Μάτσου Πίτσου με τα περισσότερα από 150 κτίρια στα οποία συμπεριλαμβάνονται λουτρά, οικίες, ναοί και βωμοί, αποτελεί αναμφισβήτητα τον κορυφαίο αρχαιολογικό χώρο της Νοτίου Αμερικής. Ο μοναδικός συνδυασμός της εξαιρετικής τοπογραφίας της περιοχής, της οργιώδους βλάστησης (μην ξεχνάμε ότι είναι κτισμένο σε περιοχή που οι ντόπιοι ονομάζουν «Φρύδι της Ζούγκλας») και της επιβλητικής αρχιτεκτονικής αποτελούν ένα σύνολο απαράμιλλο που εντυπωσιάζει τον επισκέπτη. Είναι γνωστό ότι οι Ίνκας δεν είχαν γραφή (τα περισσότερα στοιχεία που γνωρίζουμε γι’ αυτούς προέρχονται από τους Ισπανούς χρονικογράφους) με αποτέλεσμα τα αρχαιολογικά ευρήματα του χώρου να έχουν πάρει ένα, μάλλον αυθαίρετο, όνομα από τους επιστήμονες. Από αυτά τα μνημεία λοιπόν, ξεχωρίζουν ο Ναός του Ηλίου, ο Θάλαμος με τα τρία παράθυρα, ο Ναός του Κόνδορα και ο σκαλισμένος βράχος Ιντιχουατάνα που χρησίμευε ως ηλιακό ρολόι. Μετά το τέλος της επίσκεψης θα επιστρέψουμε στο Κούσκο όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Μετά το πρωινό αποχαιρετούμε το Κούσκο, τη «μυθική» πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Ίνκας, στην καρδιά των Άνδεων! Με τελικό προορισμό το Πούνο, η διαδρομή μας περνά από το σημείο «Άμπρα Λα Ράγια» που με υψόμετρο 4.338 μέτρα και αποτελεί το όριο μεταξύ των επαρχιών Πούνο και Κούσκο. Το απόγευμα άφιξη στο Πούνο και μεταφορά στο ξενοδοχείο μας.

Η λίμνη Τιτικάκα με εμβαδόν 8.372 τετραγωνικά χιλιόμετρα είναι η μεγαλύτερη λίμνη της Νότιας Αμερικής και η μεγαλύτερη στον κόσμο σ’ αυτό το υψόμετρο στην οποία πλέουν μεγάλα πλοία (το μεγαλύτερο αυτή τη στιγμή έχει εκτόπισμα 2.200 τόνους), ενώ την κυριότητα των υδάτων της μοιράζονται το Περού και η Βολιβία. Σ’ αυτή την περιοχή συναντάμε πληθυσμιακές ομάδες που ομιλούν την τρίτη κατά σειρά επίσημη γλώσσα του Περού, την Αϊμαρά. Η ολοήμερη ξενάγησή μας, ξεκινάει με βαρκάδα στη λίμνη όπου θα επισκεφθούμε τα μοναδικά «πλωτά νησιά» που είναι φτιαγμένα από καλάμια και που κατοικούνται εδώ και αιώνες από τους Ούρος. Θα μας δοθεί η ευκαιρία να κατανοήσουμε τον τρόπο κατασκευής των νησιών τους, να επισκεφθούμε τα σπιτάκια τους, να δούμε τον -ακόμα και σήμερα – τρόπο ζωής τους. Στη συνέχεια μας περιμένει το Σιλουστάνι με τα περίφημα Τσούλπας, τους τάφους – πύργους που χρησιμοποιούνταν ως τελευταία κατοικία για τους πολίτες της ανώτατης τάξης της φυλής των Κόλια. Ο πολιτισμός των Κόλια άνθισε παράλληλα με αυτόν του Τιαχουανάκο στη Βολιβία κατά τον όγδοο μ.Χ. αιώνα, δηλαδή είναι πολύ προγενέστερος αυτού των Ίνκας. Μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψης του αρχαιολογικού χώρου, θα πάρουμε το γεύμα μας στο τοπικό εστιατόριο με υπέροχη θέα στη διπλανή λίμνη Ουμάγιο που έχει υψόμετρο πάνω από 4.000 μέτρα. Τέλος, μία βόλτα στο ίδιο το Πούνο θα κλείσει τη μέρα μας.

Μετά το πρωινό μας θα μεταφερθούμε στα σύνορα με τη Βολιβία. Μετά τις ανάλογες διαδικασίες θα επισκεφθούμε το Αρχαιολογικό Συγκρότημα Tiwanaku, αρχαία πόλη πριν από την Ίνκα, που βρίσκεται 72 χλμ. από την πόλη Λα Παζ. Είναι καταχωρημένο ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 2000 από την UNESCO. Θα επισκεφθούμε το μουσείο κεραμικών και τους σημαντικούς ναούς, όπως η Πυραμίδα Akapana, Ημι- υπόγειο Ναό, Ναό Kalasasaya δίπλα στη διάσημη «Πύλη του Ήλιου» και Ponce Monolith. Μεσημεριανό σε τοπικό εστιατόριο. Στη συνέχεια, θα συνεχίσουμε το ταξίδι μας στη Λα Παζ και θα εγκατασταθούμε στο ξενοδοχείο μας.

Η σημερινή μας ξενάγηση θα ξεκινήσει από το ιστορικό κέντρου της Λα Παζ, όπου θα επισκεφθούμε την αγορά της Μάγισσας, την εκκλησία του Αγ. Φραγκίσκου, την πλατεία Murrillo, τον Μητροπολιτικό Καθεδρικό Ναό και το θέαμα Killi Killi Viewpoint. Στη συνέχεια θα πάρουμε το τελεφερίκ από όπου θα απολαύσουμε πανοραμικά τη Λα Παζ. Τέλος, θα επισκεφθούμε την κοιλάδα του Φεγγαριού, που βρίσκεται 10 χλμ. από το κέντρο της πόλης. Αυτό το όνομα δόθηκε από τον Neil Armstrong, ο οποίος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε στο φεγγάρι το 1969. Πρόκειται για εντυπωσιακούς σχηματισμούς, που αποτελείται κυρίως από πηλό και δημιουργήθηκαν από την επίμονη διάβρωση των βουνών από ισχυρούς ανέμους και βροχές της περιοχής.

Μετά το πρωινό μας, μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για το Σούκρε. Θα επισκεφθούμε τα κυριότερα μουσεία της πόλης που συνδυάζουν την ιστορία, την κλωστουφαντουργία, την εθνογραφία και τη λαογραφία, καθώς επίσης και τις πιο αντιπροσωπευτικές τοποθεσίες και την αρχιτεκτονική της. Το μουσείο κλωστοϋφαντουργίας, που βρίσκεται σε μια όμορφη αποικιακή γειτονιά στο Σούκρε, παρουσιάζει παραδοσιακά εκθέματα και τεχνικές από τοπικές κλωστοϋφαντουργίες. Έχει στόχο την αναζωογόνηση των παραδοσιακών κλωστοϋφαντουργικών περιοχών Tarabuco και Jalq’a. Διαθέτει μία παραδοσιακή και σύγχρονη κλωστοϋφαντουργία με μία πολύτιμη συλλογή Tiahuanaco, καθώς επίσης και δύο αίθουσες μουσικής και χορού. Συνεχίζουμε με τον οίκο της Ελευθερίας, πρώην αίθουσα συνελεύσεων του Πανεπιστημίου των Ιησουιτών, στο οποίο υπογράφτηκε η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας της χώρας και στο οποίο υπάρχει ένα διάσημο πορτρέτο του Σιμόν Μπολιβάρ. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1621 ως μέρος του μοναστηριού των Ιησουιτών, αργότερα υπήρξε μέρος του Πανεπιστημίου και σήμερα θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά εθνικά ιστορικά μνημεία.

Μέρα ορόσημο η σημερινή, αφού μία τρίωρη διαδρομή θα μας οδηγήσει στο ιστορικό Ποτοσί, την πόλη του ασημιού που τα ορυχεία του τροφοδότησαν για αιώνες την ισπανική αυτοκρατορία με το πολύτιμο μέταλλο και που στα 4.125μ. πάνω από το επίπεδο της θάλασσας είναι η πιο ψηλά κτισμένη πόλη της Γης! Η απογευματινή μας περιήγηση θα μας αποκαλύψει μία πόλη με αρχοντικά κτίρια που συνεχίζουν να διατηρούν τη λάμψη του ένδοξου παρελθόντος, ενώ δεν θα παραλείψουμε να επισκεφθούμε τη περίφημη Κάσα Δε λα Μονέδα, το διάσημο Νομισματοκοπείο του Νέου Κόσμου.

Το τριήμερο οδοιπορικό μας στις εσχατιές των Άνδεων είναι από τα πιο συναρπαστικά σε παγκόσμιο επίπεδο. Η διαδρομή μας μέσα από το τραχύ και επιβλητικό τοπίο της οροσειράς των Άνδεων θα μας οδηγήσει στο θαύμα της φύσης που ονομάζεται Salar de Uyuni, μία περιοχή με επιφάνεια από στρώμα αλατιού, έκτασης 10,5χιλιάδων τ.χλμ. που σχηματίστηκε εκατομμύρια χρόνια πριν, όταν αναδύθηκε η οροσειρά των Άνδεων ως προϊόν των τεκτονικών ανακατατάξεων της περιοχής του Ειρηνικού και εγκλώβισε ένα τμήμα του ανάμεσα σε αυτήν. Η γνωριμία μας ξεκινάει με την επίσκεψη στο νησί του Ινκακουάσι στη βόρεια πλευρά του Σαλάρ που εντυπωσιάζει με τα μοναδικά του πετρώματα και τους γιγαντιαίους κάκτους του ενώ η ίδια η διάσχιση της «Αλυκής» που θυμίζει περισσότερο ένα γιγαντιαίο παγοδρόμιο είναι από μόνη της αξέχαστη εμπειρία. Κορυφαία εμπειρία της ημέρας το νεκροταφείο των …τρένων!

Σήμερα διασχίζουμε το Σαλάρ με νότια κατεύθυνση και τελικό προορισμό την πόλη του Σαν Χουάν. Η διαδρομή μας διανθίζεται από τα σπήλαια της Κοκέσα με τις μούμιες της προκολομβιανής εποχής. Το απόγευμα άφιξη στο Σαν Χουάν.

Νωρίς το πρωί, ξεκινάμε για μία ακόμη εντυπωσιακή διαδρομή όπου θα επισκεφθούμε τις περίφημες λίμνες του οροπεδίου των Άνδεων με σημαντικότερη την πανέμορφη Laguna Colorada (χρωματιστή λίμνη), που οφείλει το όνομά της στο έντονο κεραμιδί της χρώμα λόγω των μικροοργανισμών που ζουν στα νερά της. Στη συνέχεια μας περιμένουν τα Γκέιζερ της περιοχής του «Ανατέλλοντος Ηλίου», αποκαλύπτοντας ένα μοναδικό θέαμα στα 4.850 μ. από το επίπεδο της θάλασσας. Τέλος αφού διασχίσουμε την έρημο Ντάλι και περάσουμε τα σύνορα με τη Χιλή, καταλήγουμε αργά το απόγευμα στη θρυλική πόλη που ακούει στο όνομα Σαν Πέδρο δε Ατακάμα.

Νωρίς το πρωί μας περιμένει ακόμα ένα θαύμα της φύσης, μια και θα κατευθυνθούμε στην περιοχή του Ελ Τάτιο, εκεί που κάθε πρωί για αρκετή ώρα δραστηριοποιούνται τα παραπάνω από 100 γκέιζερ της περιοχής, δημιουργώντας μία από τις πιο ενεργές περιοχές θερμοπιδάκων παγκοσμίως. Η επιστροφή μας διανθίζεται με την επίσκεψη στο εξώκοσμο τοπίο της περιοχής που ακούει στο χαρακτηριστικό όνομα «Κοιλάδα του θανάτου». Τέλος, μας περιμένει το ίδιο το Σαν Πέδρο με τον ιδιότυπο ρουστίκ χαρακτήρα.

Η γνωριμία μας με την «απίστευτη» αυτή γωνιά του πλανήτη κλείνει με το μαγευτικό χωριουδάκι Τοκονάο, κρυμμένο σε μια στενή χαράδρα των Άνδεων καθώς επίσης και με το μικρότερο μεν, εξίσου εντυπωσιακό με το Ουγιούνι δε Σαλαρ της Ερήμου Ατακάμα. Το απόγευμα από την κοντινή πόλη του Καλαμά πετάμε στο Σαντιάγκο, την πρωτεύουσα της Χιλής.

Γνωριμία με την χιλιανή πρωτεύουσα, μία ζωντανή μητρόπολη με περίπου 5 εκατομμύρια κατοίκους. Σήμερα θα ξεναγηθούμε στην γοητευτική πόλη όπου θα δούμε το προεδρικό Μέγαρο «Λα Μονέδα», την Πλατεία των όπλων, τον Καθεδρικό ναό και το Ταχυδρομείο. Θα περπατήσουμε στους εμπορικούς πεζόδρομους της πόλης και θα ανέβουμε στο λόφο Σάντα Λουτσία. Την ξενάγησή μας θα συμπληρώσει η επίσκεψη στην μποέμικη συνοικία Μπέλα Βίστα και στα προάστια Βατικούρα, Λας Κόντες και Προβιντέντσια με την μοντέρνα αρχιτεκτονική και τα μεγάλα εμπορικά κέντρα.

Σήμερα αποχαιρετούμε μία από τις πιο συγκλονιστικές περιοχές του πλανήτη, έχοντας διατρέξει όλη τη ραχοκοκαλιά των Άνδεων. Γεμάτοι μοναδικές εικόνες αναχωρούμε για το αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής μας στην Αθήνα/Θεσσαλονίκη μέσω Παρισιού.

Άφιξη στο Παρίσι και βόλτα στην πόλη του Φωτός. Το απόγευμα επιστροφή στο αεροδρόμιο και πτήση για την Αθήνα/Θεσσαλονίκη.