Πρωτομαγιά στο Ρέθυμνο...Μια σπάνια Κρητική Μαντινάδα

Συνάντηση στο αεροδρόμιο και πτήση για Ηράκλειο. Άφιξη και το πλούσιο οδοιπορικό μας αρχίζει με τη διαδρομή των χωριών του Μυλοποτάμου, κατευθυνόμαστε προς το Σπήλαιο Μελιδονίου ή αλλιώς “Γεροντόσπηλος” (έξοδα ατομικά), ένα από τα σπουδαιότερα λατρευτικά σπήλαια της Μινωικής εποχής, μιάς και εκεί λατρευόταν ο Χάλκινος γίγαντας της Κρήτης ο Τάλως, που σύμφωνα με τη μυθολογία είχε αναλάβει την ασφάλεια και την προστασία του νησιού από τους εχθρούς. Επόμενος σταθμός μας θα είναι η Αξός, το χωριό με τον πιο αρχαίο οικισμό στο μυθικό βουνό, πάνω από τις πηγές του Μυλοπόταμου που έδωσε το όνομα του σε όλη την επαρχία απέναντι από τους γκρεμούς και φαράγγια που κάνουν τις φωλιές τους οι γυπαετοί του Ψηλορείτη. Θα επισκεφθούμε το εντυπωσιακό μουσείο ξυλογλυπτικής του γλύπτη Κουτάντου (έξοδα ατομικά) και θα προχωρήσουμε στα φημισμένα Ανώγεια, ακόμα ένα υπέροχο χωριό στις πλαγιές του Ψηλορείτη. Πολλοί σπουδαίοι Κρητικοί λυράρηδες και τραγουδιστές κατάγονται από τα Ανώγεια, με κορυφαίο τον “Αρχάγγελο της Κρήτης”, τον θρυλικό Νίκο Ξυλούρη, τον Ψαρονίκο, του οποίου το σπίτι βρίσκεται στη γειτονιά Περαχώρι. Αφού το επισκεφθούμε, χρόνος για γεύμα στις παραδοσιακές ταβέρνες. Το απόγευμα άφιξη και εγκατάσταση στο πολυτελές ανακαινισμένο (2016)  AQUILA PORTO RETHYMNO HOTEL 5* Lux σε προνομιακό κεντρικό σημείο της πόλης, απέναντι από την αμμουδερή παραλία και σε απόσταση περπατήματος από τα ..πάντα! Ξεκούραση και το βράδυ δείπνο. Για μετά το δείπνο σας προτείνουμε ανεπιφύλακτα έναν περίπατο στην φωταγωγημένη παλιά πόλη. Η εμπειρία είναι μοναδική!

Πλούσιο μπουφέ πρόγευμα και ξεκινάμε για την ξενάγηση μας στην πόλη του Ρεθύμνου. Τα τείχη διακρίνονται και η Παλιά Πόλη με τα στενά σοκάκια της φαίνεται κιόλας σαν μια ανοιχτή πρόκληση. Η επαφή είναι κυριολεκτικά μαγευτική, κρύβει πολλές ομορφιές και αξιοθέατα. Συνδυάζοντας στοιχεία βενετσιάνικης και οθωμανικής αρχιτεκτονικής, μικροσκοπικά, γραφικά δρομάκια, την ενετική Λότζια, την κρήνη Ριμόντι, παλιούς μιναρέδες, τα βενετσιάνικα αρχοντικά της οδού Αρκαδίου, τη μεγαλοπρεπή Φορτέτσα του 1573 (το μεγαλύτερο φρούριο στην Κρήτη), τον Ναό του Αγίου Φραγκίσκου που φιλοξενεί το αρχαιολογικό μουσείο (έξοδα ατομικά) και φυσικά το μικρό ενετικό λιμάνι με τον φάρο, γραφικά καφέ και ταβερνάκια κ.α. Λίγος χρόνος ανάπαυλας πριν ξεκινήσουμε για τη Μονή Αρκαδίου, ένα από τα σημαντικότερα μοναστήρια και πνευματικό φάρο για τον Ελληνισμό κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας. Το Αρκάδι αποτελεί το ιστορικότερο μοναστήρι της Κρήτης, το οποίο έγινε το πιο ιερό σύμβολο των Αγώνων των Κρητικών για την Ελευθερία, καθώς εδώ έλαβε χώρα το τραγικό ολοκαύτωμα του 1866 με την ανατίναξη της αποθήκης με την πυρίτιδα. Το γεγονός αυτό άνοιξε τον δρόμο για την απελευθέρωση του νησιού το 1898, ενώ η UNESCO έχει χαρακτηρίσει το Αρκάδι ως Ευρωπαϊκό Μνημείο Ελευθερίας. Συνεχίζουμε προς την Ελεύθερνα όπου θα επισκεφθούμε το ιδιαίτερα εντυπωσιακό νέο της Αρχαιολογικό Μουσείο (έξοδα ατομικά). Μολονότι μικρότερο σε μέγεθος, είναι αντίστοιχο με εκείνα της Ολυμπίας, των Δελφών και της Βεργίνας. Δημιουργήθηκε για να στεγάσει τα αποτελέσματα των ανασκαφών που διενεργούνται εδώ και τριάντα χρόνια στην αρχαία πόλη της Ελεύθερνας. Μετά θα επισκεφθούμε τους Μαργαρίτες, ένα χωριό σαν κομμένο καρέ από παλιά Ελληνική ταινία, το μεγαλύτερο κέντρο αγγειοπλαστικής στη Δυτική Κρήτη γνωστό και ως χωριό των πιθαράδων! Αμέτρητα διακοσμητικά κεραμικά που υπάρχουν σε τοίχους και αυλές, γλάστρες, πιθάρια και κεραμικά σκεύη κάθε είδους και μεγέθους αποκαλύπτουν μία λιγότερο γνωστή και περισσότερο ρομαντική και αρτιστίκ πλευρά της Κρήτης. Επιστρέφουμε στο Ρέθυμνο. Απόγευμα ελεύθερο για να απολαύσετε τις πολυτελείς ανέσεις του ξενοδοχείου μας, την εσωτερική θερμαινόμενη πισίνα, τη σάουνα ή την αμμουδερή παραλία του (γαλάζια σημαία) αν έχει καλό καιρό. Το βράδυ δείπνο και για όσους επιθυμούν βραδινός περίπατος στην παλιά πόλη.

Πλούσιο μπουφέ πρόγευμα και αναχώρηση για το Ακρωτήρι Χανίων για επίσκεψη στη Μονή της Αγίας Τριάδας των Τζαγκαρόλων, σημαντικό μοναστηριακό συγκρότημα τους τέλους της Ενετοκρατίας στην Κρήτη. Επόμενη στάση μας θα είναι στο μαγευτικό άλσος του Προφήτη Ηλία στη θέση Φρούδια, με τον ομώνυμο Ενετικό Ναό, τους περίφημους Τάφους των Βενιζέλων και το άγαλμα της Ελευθερίας. Θα μάθουμε για την ιστορία της περιοχής, θα θαυμάσουμε την πανοραμική θέα και θα φωτογραφίσουμε τα Χανιά από ψηλά. Μετά, διερχόμενοι από την αρχοντική συνοικία Χαλέπα, επίσκεψη στο εμβληματικό Νέο Αρχαιολογικό Μουσείο Χανίων (έξοδα ατομικά) με τα ανεκτίμητα ευρήματα από την Λισό, την Κυδωνία, την Άπτερα και την Ομοσπονδία των πόλεων που δημιουργήθηκε τον 3ο αιώνα π.Χ., το Κοινό των Ορείων κ.α. Θα καταλήξουμε στην παλιά πόλη όπου θα περιηγηθούμε από την υπό ανακαίνιση Δημοτική αγορά του 1913 (ανάλογη της Μασσαλίας) μέχρι την εκκλησία της Τριμάρτυρης, την Βυζαντινή & Μεταβυζαντινή Συλλογή (έξοδα ατομικά) που στεγάζεται στο καθολικό της Μονής του San Salvatore (μνημείο του 15ου αι.) και το βενετσιάνικο λιμάνι με τα πολλά αρχοντικά και τα γραφικά καφέ σε μία σύνθεση μοναδικής ποιητικής ομορφιάς. Χρόνος για ρομαντικό περίπατο, φωτογραφίες, σουβενίρ και γεύμα. Επιστροφή το απόγευμα στο Ρέθυμνο στις ανέσεις του ξενοδοχείου μας. Το βράδυ δείπνο.

Πλούσιο μπουφέ πρόγευμα και αναχώρηση για την κεντρική Κρήτη. Πρώτος μας σταθμός θα είναι το παραδοσιακό χωρίο Σπήλι, η πλατεία του με τα αιωνόβια πλατάνια, όπου βρίσκεται η “κεφαλοβρύση” όπως την αποκαλούν οι ντόπιοι. Πρόκειται για μία σειρά από 25 κρήνες (βρύσες) με μορφή κεφαλής λιονταριού από τα στόματα των οποίων ρέουν 330 κ.μ. νερού την ώρα με σταθερή θερμοκρασία στους 13°C. Γύρω από την κεφαλοβρύση υπάρχουν γραφικά καφενεία και καταστήματα λαϊκής τέχνης. Συνεχίζουμε με την Αγία Γαλήνη κοντά στις νότιες παρυφές του Ψηλορείτη. Σύμφωνα με το μύθο εδώ σε μία σπηλιά κρυβόταν ο Δαίδαλος μαζί με το γιό του Ίκαρο όσο καταδιώκονταν από τον βασιλιά Μίνωα. Κατάφεραν να πετάξουν προς την ελευθερία χρησιμοποιώντας φτερά που κόλλησαν με κερί. Ο βράχος τον οποίο ο Δαίδαλος και ο Ίκαρος χρησιμοποίησαν ως βάση για την πτήση τους βρίσκεται στη δεξιά πλευρά του λιμανιού με θέα τη θάλασσα, και σήμερα εκεί υπάρχουν τα δύο αγάλματα τους θυμίζοντας το καταδικασμένο ταξίδι τους.
Συνεχίζουμε για την κοντινή πεδιάδα της Μεσαράς και την Φαιστό (έξοδα ατομικά), για ξενάγηση σε ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά αξιοθέατα του πυρήνα του μινωικού πολιτισμού. Είναι το δεύτερο σπουδαιότερο και μεγαλύτερο ανακτορικό κέντρο μετά το παλάτι της Κνωσού. Τα κτίσματα που βλέπει ο επισκέπτης σήμερα στην Φαιστό ανήκουν στην περίοδο 1700 – 4150 π.Χ.
Αργότερα φθάνουμε στα φημισμένα Μάταλα με την υπέροχη φυσική ομορφιά που έγιναν διάσημα όταν τη δεκαετία του 1960 έφτασαν εδώ χίπις από όλο τον κόσμο για να ζήσουν στις περίφημες σπηλιές που βρίσκονται δίπλα στην παραλία. Οι ταβέρνες στο ψαροχώρι υπόσχονται αξέχαστες νοστιμιές και μετά την απαραίτητη ανάπαυλα συνεχίζουμε για την αρχαία Γόρτυ ή Γόρτυνα (έξοδα ατομικά), μία από τις πιο σημαντικές πόλεις της Μινωϊκής Κρήτης αλλά και της Ρωμαϊκής περιόδου όταν και διετέλεσε πρωτεύουσα της Κρήτης αλλά και της Κυρηναϊκής (σημερινής Λιβύης). Σύμφωνα με τον μύθο, στη Γόρτυνα κατέφυγε ο Δίας όταν, μεταμορφωμένος σε ταύρο, απήγαγε την Ευρώπη. Από αυτή τη σχέση τους γεννήθηκαν τα τρία παιδιά τα οποία έγιναν οι βασιλείς των τριών Μινωικών παλατιών της Κρήτης. Εδώ θα θαυμάσουμε υπέροχα αρχιτεκτονικά σύνολα όπως την ακρόπολη, το κοίλο του θεάτρου, το Πραιτώριο, τον ναό του Πυθίου Απόλλωνα, τον ναό των Αιγυπτίων θεών Ίσιδος και Σάραπης, το μικρό θέατρο κ.α. Αργότερα συνεχίζουμε για το αεροδρόμιο, απ’ όπου πτήση για Αθήνα με εικόνες και αναμνήσεις μοναδικές!