Σενεγάλη & Γκάμπια... Αναζητώντας την Ψυχή της Δυτικής Αφρικής

Πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Ντακάρ, την πρωτεύουσα της Σενεγάλης. Μεταφορά στο ξενοδοχείο για τακτοποίηση. Διανυκτέρευση στο Ντακάρ.

Μετά το πρωινό θα ακολουθήσει η ξενάγηση της πρωτεύουσας. Κορυφαία αξιοθέατα το Προεδρικό Μέγαρο, η παραδοσιακή αγορά, ο καθεδρικός, το μουσείο της πόλης και φυσικά το επιβλητικό και μοντέρνο άγαλμα της Ανεξαρτησίας!
Στη συνέχεια, θα επισκεφθούμε με πλοίο το νησί Γκορέ (Θα χρειαστείτε το διαβατήριό σας). Μετά την κινηματογραφική παραγωγή “Ρίζες” που είχε τρομερή απήχηση, το Νησί Γκορέ κατατάχθηκε στη λίστα των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Το κακόφημο κέντρο δουλεμπορίου του 18ου και 19ου αιώνα, σήμερα είναι ένας τόπος ήρεμος, διάσπαρτος με κατοικίες αποικιακού ρυθμού, γραφικά καλντερίμια και μοναδικά ιστορικά μνημεία. Από τη θέση του παλιού φρουρίου, θα εκτιμήσουμε το νησί πανοραμικά και θα εστιάσουμε την περιήγησή μας στον Οίκο των Σκλάβων. Χτίστηκε στα 1776 από τους Ολλανδούς και λειτούργησε -μέχρι την οριστική κατάργηση της δουλείας- ως το κέντρο όπου στοιβάζονταν δούλοι επί τριμήνου αναμένοντας τη μεταφορά τους στις φυτείες του Νέου Κόσμου. Εδώ, οι δούλοι περνούσαν από την αρχική σωματική εξέταση και ανάλογα με την ευρωστία τους, αξιολογούνταν τιμολογιακά και σφραγίζονταν με τη στάμπα της ναυτιλιακής εταιρίας, πριν “πακεταριστούν” για το μακρύ υπερατλαντικό ταξίδι.
Στη συνέχεια επιστρέφουμε με πλοίο (20 λεπτά) στο Ντακάρ, όπου θα επισκεφθούμε το Μουσείο Μαύρων Πολιτισμών (Le Musee des Civilisations Noires).

Μετά το πρωινό, αναχωρούμε για τη μυστηριώδη Λίμνη Retba, γνωστή και ως «Ροζ Λίμνη», η οποία προστατεύεται από την UNESCO. Η περιεκτικότητά της σε ένα είδος άλγης που ονομάζεται Dunaliella salina της χαρίζει πριν το ηλιοβασίλεμα (υπό συνθήκες) αυτό το ιδιαίτερο ροζ χρώμα, ενώ η μεγάλη περιεκτικότητά της σε αλάτι λόγω της γειτνίασης με τη θάλασσα και της υψηλής εξάτμισης, έχει κάνει τη ζωή να προσαρμοστεί κατάλληλα. Τα ψάρια που ζουν στο νερό έχουν αναπτύξει ένα ιδιαίτερο σύστημα «φιλτραρίσματος» έτσι ώστε να «αφαλατώνουν» το νερό που καταναλώνουν ενώ είναι πιο μεγαλόσωμα από τα συγγενικά τους είδη που ζουν στη θάλασσα. Η συλλογή του αλατιού είναι μία ετήσια εργασία και οι εργάτες στις όχθες της, σίγουρα θα μας χαρίσουν αρκετές φωτογραφικές ευκαιρίες. Αυτή η όμορφη όαση αποτελεί ένα δημοφιλές μέρος για πικ νικ και είναι σκασμένη από φοινικόδεντρα και δέντρα filao, με αμμόλοφους στην βορειοανατολική πλευρά. Στη λίμνη θα ζήσουμε μια μοναδική περιπέτεια με οχήματα 4×4 πάνω στους χρυσαφένιους αμμόλοφους και θα παρατηρήσουμε ντόπιες γυναίκες να εξάγουν αλάτι από τον αλμυρό βυθό, όπως κάνουν εδώ και γενιές. Το απόγευμα, συνεχίζουμε προς τις παρυφές της ερήμου Lompoul, όπου μας περιμένει δείπνο γύρω από τη φωτιά και διανυκτέρευση σε παραδοσιακό οικολογικό καταυλισμό, σε τέντες εμπνευσμένες από τη μαυριτανική παράδοση.

Μετά το πρωινό μας θα απολαύσουμε βόλτα με καμήλες στους αμμόλοφους. Στη συνέχεια, αναχωρούμε για το Σεν Λουί, τη βορειότερη πόλη της Σενεγάλης! Καθ’ οδόν, στάση για σύντομη γνωριμία με την ημινομαδική φυλή των Φουλάνι, που διατηρεί ζωντανές τις παραδόσεις της στην ύπαιθρο της Σενεγάλης. Η διαδρομή μας είναι γεμάτη από εικόνες της σενεγαλέζικης ενδοχώρας με αγροτικές περιοχές, μικρά χωριά και πλούσια φωτογραφικά ενσταντανέ. Η ίδια η πόλη όμως είναι μια αποκάλυψη. Χτισμένη πάνω στις εκβολές του ποταμού Σενεγάλη διασχίζεται από κανάλια και ως πρωτεύουσα της κάποτε «δυτικής Αφρικής» είναι στολισμένη με αρχοντικά αποικιοκρατικού ρυθμού!

Πρωινή αναχώρηση για το περίφημο Εθνικό Πάρκο Langue De Barbarie, μία από τις πιο ιδιαίτερες φυσικές περιοχές της Δυτικής Αφρικής. Πρόκειται για μια πολύ στενή λωρίδα άμμου (σαν «γλώσσα», εξ ου και το όνομα), που εκτείνεται παράλληλα με τον ποταμό Σενεγάλη και τον Ατλαντικό Ωκεανό. Είναι γνωστό για τους τεράστιους πληθυσμούς πουλιών και τις θαλάσσιες χελώνες. Το απόγευμα, επιστρέφουμε στο Saint Louis για μια ατμοσφαιρική περιήγηση με ιππήλατη άμαξα στα στενά σοκάκια και τα αποικιακά κτίρια της ιστορικής παλιάς πόλης, με τα μπαλκόνια, τις σιδερένιες κουπαστές και τους παστέλ τοίχους να δημιουργούν ένα κινηματογραφικό σκηνικό. Η διαδρομή μας θα περάσει και από το γραφικό ψαροχώρι Guet Ndar, όπου οι ντόπιοι ψαράδες προσεγγίζουν την ακτή με τις εντυπωσιακές, πολύχρωμες βάρκες τους και αδειάζουν την ψαριά τους στα καλάθια των γυναικών που θα τα μεταφέρουν στην τοπική αγορά. Επιστροφή στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση με κατεύθυνση προς το Kaolack, την πύλη του Δέλτα Sine Saloum. Καθ’ οδόν, πραγματοποιούμε στάση στην ιερή πόλη Touba, θρησκευτικό κέντρο του ισλαμικού κινήματος των Μουρίδων, όπου δεσπόζει το εντυπωσιακό Μεγάλο Τζαμί με τους μιναρέδες και τον περίτεχνο μαρμάρινο διάκοσμο. Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα σημεία προσκυνήματος της Δυτικής Αφρικής, με έντονη πνευματικότητα και θρησκευτική ζωή. Μετά τη στάση, συνεχίζουμε τη διαδρομή μας προς το Kaolack. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό, αναχωρούμε οδικώς προς το συνοριακό πέρασμα και τον πορθμό Barra-Banjul, όπου θα διασχίσουμε τον πλατύ ποταμό Gambia με φέρι, απολαμβάνοντας τις εικόνες από την υδάτινη αυτή αρτηρία της Δυτικής Αφρικής. Άφιξη στην πρωτεύουσα Banjul και σύντομη ξενάγηση στην πόλη. Στη συνέχεια, μεταφορά στο ξενοδοχείο για δείπνο και διανυκτέρευση.

ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΗ
Η Γκάμπια είναι μια χώρα με ελάχιστες τουριστικές υποδομές. Το πορθμείο εξυπηρετεί εκατοντάδες φορτηγά και επαγγελματικά οχήματα καθώς και μίνι βαν της τοπικής συγκοινωνίας. Οι συνθήκες στο Ferry boat είναι «αφρικανικές»: στοιβαγμένα εμπορεύματα  μαζί με επιβάτες, αυτοκίνητα και… ζώα. Φυσικά αυτό αποτελεί και μέρος της ταξιδιωτικής εμπειρίας. Απλά θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για καθυστερήσεις και συνωστισμό και να επιστρατεύσετε την ταξιδιωτική σας συνείδηση!

Ακολουθούμε οδική διαδρομή προς την ανατολική Γκάμπια, διασχίζοντας παραδοσιακά χωριά που αποτυπώνουν τον αυθεντικό τρόπο ζωής της ενδοχώρας. Η διαδρομή προσφέρει μοναδικές εικόνες από αγροτικές κοινότητες και καταπράσινα τοπία. Πρώτη στάση στους Πέτρινους Κύκλους Wassu, ένα σπάνιο αρχαιολογικό μνημείο που μοιάζει να κρύβει αρχαία μυστικά. Οι μονόλιθοι αυτοί, γεμάτοι συμβολισμούς και ιστορία, αποτελούν μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Στην συνέχεια, θα επιβιβαστούμε σε πλοιάριο και θα πλεύσουμε στον ποταμό Gambia, με κατεύθυνση τα περίφημα Baboon Islands, που ανήκουν στο Εθνικό Πάρκο River Gambia. Η περιοχή είναι γνωστή για το σημαντικό πρόγραμμα προστασίας και επανένταξης χιμπατζήδων, ενώ κατά τη διάρκεια της διαδρομής θα έχουμε την ευκαιρία να παρατηρήσουμε πλούσια ορνιθοπανίδα και άλλα είδη άγριας ζωής στις όχθες του ποταμού -αν είμαστε τυχεροί ακόμα και ιπποπόταμους- και θα έχουμε την ευκαιρία να τα παρατηρήσουμε στο φυσικό τους περιβάλλον, μια μοναδική εμπειρία για φυσιολάτρες και φωτογράφους. Στη συνέχεια, επίσκεψη σε αποικιακά κτίρια που μαρτυρούν το ιστορικό παρελθόν της περιοχής. Άφιξη στην Janjanbureh, τακτοποίηση στο κατάλυμά μας, σε ειδυλλιακή τοποθεσία όπου η γαλήνη του ποταμού συνδυάζεται με την αυθεντική φιλοξενία.

Το πρωί και μετά από μία σύντομη περιήγηση της Janjanbureh, επιστρέφουμε στη Σενεγάλη και αναχωρούμε για το παραποτάμιο χωριό Toubacouta, στην καρδιά του οικοσυστήματος Sine Saloum, γνωστό για τα ήρεμα νερά, τα μαγκρόβια δάση και την πλούσια ορνιθοπανίδα. Θα επιβιβαστούμε σε πλοιάριο για μια βαρκάδα στον ποταμό Saloum, ένα πραγματικό ταξίδι στη γαλήνη της φύσης. Θα θαυμάσουμε τα σπάνια πουλιά που βρίσκουν καταφύγιο στους υγροτόπους και θα επισκεφθούμε το παραδοσιακό χωριό Sipo, όπου οι ντόπιοι εξακολουθούν να ζουν με ρυθμούς που μοιάζουν να έχουν σταματήσει στον χρόνο. Κατά τη διάρκεια της εκδρομής, θα απολαύσουμε πικ νικ με φρέσκο, ντόπιο ψάρι, σε ένα ειδυλλιακό φυσικό περιβάλλον. Το απόγευμα μεταφερόμαστε στο ξενοδοχείο μας στην Τουμπακούτα για δείπνο και διανυκτέρευση.

Σήμερα θα κατευθυνθούμε προς το παράκτιο Joal – Fadiouth, τη γενέτειρα του ποιητή και πρώτου προέδρου της Σενεγάλης, Léopold Sédar Senghor. Από το Joal θα διασχίσουμε μια ξύλινη γέφυρα μήκους 800 μέτρων που οδηγεί στο μοναδικό νησί από κοχύλια, ένα μαγευτικό σκηνικό γεμάτο παραδόσεις. Εκεί θα περιηγηθούμε στις παραδοσιακές αποθήκες κεχριού, θα επισκεφθούμε το νεκροταφείο που φιλοξενεί χριστιανούς και μουσουλμάνους, θα περπατήσουμε στα γραφικά σοκάκια και θα δούμε τη λιτή εκκλησία του νησιού. Στη συνέχεια, θα επισκεφθούμε την ψαραγορά του Mbour, μια ζωντανή σκηνή γεμάτη χρώματα, μυρωδιές και την έντονη δραστηριότητα των ντόπιων ψαράδων.Καθοδόν προς το Saly (και χρόνου επιτρέποντος), θα σταματήσουμε για να θαυμάσουμε το μεγαλύτερο μπαομπάμπ της περιοχής, ένα επιβλητικό δέντρο – σύμβολο της αφρικανικής γης.
Άφιξη το απόγευμα στο Σάλυ και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.

Μετά το πρωινό μας, κατευθυνόμαστε στο Πάρκο άγριας ζωής Bandia, όπου θα απολαύσουμε ένα σαφάρι με ανοιχτό 4×4. Θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε λευκούς ρινόκερους, καμηλοπαρδάλεις, ζέβρες, αντιλόπες, μαϊμούδες και πολλά άλλα είδη της υποσαχάριας Αφρικής.

Ημέρα ελεύθερη, για να απολαύσετε τις εγκαταστάσεις του ξενοδοχείου και να χαλαρώσετε.

Πολύ πρωινή πτήση επιστροφής, με αυθημερόν άφιξη στην Αθήνα.