Χριστούγεννα στην Αυτοκρατορική Ινδία (Σαφάρι Λεοπάρδαλης)

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και αναχώρηση για το Δελχί μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Άφιξη νωρίς το πρωί στην Ινδική πρωτεύουσα και μετά από ένα πλούσιο πρωινό ξεκινάμε για να γνωρίσουμε  την παλιά Πόλη του Δελχί. Μια πόλη μοναδική, που κουβαλά την ιστορία χιλιάδων ετών, κοιτίδα θρησκευτικών δογμάτων, φιλοσοφικών στοχασμών, μια πόλη γεμάτη χρώματα και αρώματα, μοναδική και απλά υπέροχη. Στο παλαιό Δελχί οι εικόνες διαδέχονται η μία την άλλη. Αδιάβατοι δρόμοι με ένα πολύχρωμο πλήθος να κυκλοφορεί ανάμεσα σε αυτοκίνητα, ρίκσο, αγελάδες, ποδήλατα και ατελείωτα κορναρίσματα. Κάπου ανάμεσά τους και εμείς, στο chandni chowk, την αγορά της πόλης, εντυπωσιασμένοι από το πολύβουο μελίσσι γύρω μας. Θα περάσουμε μπροστά από το μεγάλο Τζαμί, έδρα της μουσουλμανικής κοινότητας, κατασκευασμένο από κόκκινο ψαμμίτη και λευκό μάρμαρο, το οποίο δεσπόζει στον λόφο της περιοχής και ξεχωρίζει για το μέγεθός του καθώς μπορεί να φιλοξενήσει έως και 25.000 άτομα. Λίγο πιο κάτω θα δούμε να ξεπροβάλει δίπλα μας το Κόκκινο Φρούριο, με την εντυπωσιακή Πύλη της Λαχόρης. Εκεί στις 15/08/1947 υψώθηκε η σημαία της ανεξάρτητης Ινδίας και κάθε χρόνο την ίδια μέρα ο πρωθυπουργός της χώρας εκφωνεί τον καθιερωμένο λόγο. Απέναντι από το παλαιό Δημαρχείο, δεσπόζει ο ναός των Σιχ, Bangla Sahib της μονοθεϊστικής θρησκείας που ξεκίνησε τον 15ο αιώνα με επιρροές κυρίως από τον Ινδουισμό και το Ισλάμ. Εντυπωσιακός επίσης και ο Ναός της Θεάς Λακσμί, σύζυγος του θεού Βισνού, θεά της καλής τύχης, του πλούτου, της αφθονίας και της ευμάρειας! Στην Ινδία όλα είναι στην υπερβολή! Και όλα αποτελούν μια μοναδική αντίφαση! Γεμάτοι εικόνες και πολλές εικόνες επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο μας για παραλαβή δωματίων, ξεκούραση και βραδινό φαγητό.

Σήμερα ετοιμαστείτε να δείτε μια άλλη εικόνα της πόλης! Η μέρα μας ξεκινάει με ξενάγηση στο Νέο Δελχί. Αν και η απόφαση της ίδρυσης της νέας αυτής πόλης ανάγεται στο 1912, η ανέγερσή της ολοκληρώθηκε το 1929. Το Νέο Δελχί είναι μια ωραία πόλη με φαρδείς δρόμους και μεγάλες πλατείες, όπου τα μεγαλοπρεπή κυβερνητικά κτίρια διαδέχονται τα ιδιωτικά μέγαρα Ινδών μεγιστάνων που έχουν μεταφέρει τις έδρες των επιχειρήσεών τους εκεί. Εντυπωσιαζόμαστε από το Προεδρικό Μέγαρο, το Κοινοβούλιο, τις λεωφόρους των Πρεσβειών, και την Πύλη της Ινδίας, χτισμένη προς τιμήν των Ινδών στρατιωτών που έπεσαν στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Θα ξεναγηθούμε στον αρχαιολογικό χώρο, όπου δεσπόζει ο μιναρές Κουτούμπ και θα επισκεφτούμε τον τύμβο του Χουμαγιούν, του 2ου στη σειρά ηγέτη της δυναστείας των Μουγκάλ. Ολοκληρώνουμε την ξενάγησή μας, επισκεπτόμενοι το Rajghat, σημείο όπου καίει η άσβεστη φλόγα στην μνήμη του Μαχάτμα Γκάντι. “Πρέπει να είσαι η αλλαγή που θέλεις να έρθει”, θρυλική έκφραση του Μοχάντας Καραμτσάντ Γκάντι (όπως ήταν το πραγματικό του όνομα) η διδασκαλία του οποίου επηρέασε το διεθνές κίνημα για την ειρήνη και μαζί με τον ασκητικό βίο του συνέτειναν στο να καθιερωθεί σαν ένα από τα παγκόσμια σύμβολα του 20ού αιώνα. Η μέρα μας όμως δεν τελειώνει εδώ αφού μας περιμένουν δύο από τους πιο εντυπωσιακούς ναούς της πρωτεύουσας το τέμενος Ακσαρντάμ, πολιτιστικό κέντρο του ινδουισμού καθώς και ο ναός της θρησκείας Μπαχάι με την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική σε σχήμα Λωτού!

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για την υπέροχη ροζ πόλη, την Τζαϊπούρ. Η πορεία της διαδρομής, περνώντας από πόλεις και χωριά, ατελείωτα παζάρια αλλά και μεγάλους αυτοκινητόδρομους, μας γνωρίζει διαφορετικές πτυχές της καθημερινής ζωής των ανθρώπων της περιοχής. Η πόλη Τζαϊπούρ είναι η πρωτεύουσα του κρατιδίου Ρατζαστάν στην Ινδία. Ιδρύθηκε το 1727 από τον Μαχαραγιά Τζάι Σίνγχ ΙΙ από τον οποίο πήρε το όνομα η πόλη. Ο χαρακτηρισμός της πόλης ως η «Ροζ πόλη» οφείλεται στο ροδαλό χρώμα που είναι βαμμένα τα κτήρια, στην παλιά περιτοιχισμένη πόλη. Άφιξη στο ξενοδοχείο μας και παραλαβή δωματίων για ξεκούραση. Το απόγευμα θα παρακολουθήσουμε τη θρησκευτική τελετή Αάρτι, ομαδική προσευχή στο κεντρικό ινδουιστικό τέμπλο το οποίο και δεσπόζει στο ανακτορικό συγκρότημα της πόλης. Η πολυχρωμία του πλήθους, η θρησκευτική ευλάβεια και το πλήθος των ασμάτων θα μας εντυπωσιάσουν. Δείπνο και διανυκτέρευση.

“ Κε  σανντααρ ντιν Χε ατζ “ “Τι υπέροχη ημέρα η σημερινή”

Πρωινό ξύπνημα και στη συνέχεια οδηγούμαστε στο Φρούριο Άμπερ, 11 χλμ. βόρεια από το κέντρο της πόλης. Χτισμένο από τον Raja Man Singh, δεσπόζει πάνω στον λόφο, εκεί όπου οι rajput πολεμιστές εγκαθίδρυσαν την κυριαρχία στην ευρύτερη περιοχή του Ρατζαστάν. Ανηφορίζουμε στο κάστρο με τους ελέφαντες και αντικρίζουμε την πύλη της Ανατολής, την αίθουσα των δημοσίων ακροάσεων, των ιδιωτικών ακροάσεων, το υπέροχο Sheesh Mahal, και τα διαμερίσματα των γυναικών και παλλακίδων του μαχαραγιά.
Κατηφορίζοντας από το Amber Fort, σταματούμε να φωτογραφήσουμε το υπέροχο Jal Mahal, παλάτι της λίμνης. Στη συνέχεια εισερχόμαστε στο συγκρότημα του παλατιού της πόλης, το οποίο κατασκευάστηκε από τον Jai Singh II to 1729. Φωτογραφικό υλικό, έπιπλα εποχής, ενδύματα και προσωπικά αντικείμενα μας μεταφέρουν σε άλλες εποχές. Το πενταόροφο κτίριο Hawa Mahal (παλάτι των ανέμων) δεσπόζει στην περιοχή. Χτίστηκε το 1799 για τις γυναίκες της βασιλικής οικογένειας με σκοπό να παρακολουθούν τα τεκταινόμενα στην αγορά μέσα από τα μικρά παραθυράκια και να μην γίνονται ορατές. Η επίσκεψή μας στο αστεροσκοπείο Jantar Mantar, θα μας εντυπωσιάσει και θα αντιληφθούμε την προσπάθεια που κατέβαλε ο Jai Singh II να μετρήσει με ακρίβεια το χρόνο. Κλείνουμε τη μέρα μας με μία βόλτα με ρίκσο στην φημισμένη αγορά Μπαμπού. Δείπνο στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Σήμερα μας περιμένει μία ξεχωριστή ημέρα! Σε απόσταση περίπου μίας ώρας από την Τζαϊπούρ, απλώνεται το φημισμένο καταφύγιο άγριας Πανίδας Τζαλάνα. Στο σημερινό σαφάρι, μέσα από τα 4×4 οχήματά μας θα έχουμε τη δυνατότητα να γνωρίσουμε την άγρια ζωή της χώρας και να θαυμάσουμε από απόσταση αναπνοής την λεοπάρδαλη της Ινδίας. Μετά το τέλος του σαφάρι επιστροφή στην Τζαϊπούρ και χρόνος ελεύθερος για βόλτες στην πόλη. Δείπνο στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε οδικώς για την Άγκρα. Πρώτη στάση στην πορεία της διαδρομής μας το χωριό Αμπανέρι, 95 χλμ. ανατολικά της Τζαϊπούρ. Στο κέντρο του χωριού δεσπόζει μια εκπληκτική δεξαμενή νερού του 11ου αιώνα, κτισμένη με την παραδοσιακή κλιμακωτή αρχιτεκτονική. Συνεχίζουμε για το Φατεχπούρ Σίκρι, την υπέροχη αυτή καστροπολιτεία που δημιούργησε ο Άκμπαρ το 1569, φτιαγμένη από ροζ ψαμμίτη. Η πόλη λειτούργησε μόνο 14 χρόνια και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκε. Η περσική ισλαμική αρχιτεκτονική συνδυασμένη με την ινδική παράδοση μας έχει αφήσει ένα κτιριακό συγκρότημα μιας απαράμιλλης ηγεμονικής πόλης. Άφιξη στο ξενοδοχείο μας στην Άγκρα. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Η σημερινή μας ξενάγηση ξεκινά με το εντυπωσιακό μαυσωλείο Ταζ Μαχάλ, χτισμένο από τον Σουλτάνο Σαχ Τζαχάν, στη μνήμη της γυναίκας του Μουμτάζ Μαχάλ. Χιλιάδες τεχνίτες εργάστηκαν για 22 χρόνια ώστε να ολοκληρώσουν αυτό το υπέροχο μνημείο αγάπης. Η αρχιτεκτονική του αρτιότητα, οι καταπληκτικές εγχαράξεις με την τεχνική της pietra dura και οι ένθετες διακοσμήσεις, μας εκπλήσσουν. Η πορεία μας στα βάθη των χρόνων, αυτών της μουσουλμανικής κυριαρχίας των Μουγκάλ δυναστειών στην Ινδία, συνεχίζεται με την επίσκεψή μας στο φρούριο της Άγκρα. “Σούνταρ σάμα”  “υπέροχη θέα”, αναφωνούμε ανηφορίζοντας στο κάστρο, εκεί όπου δεσπόζει το εντυπωσιακό συγκρότημα παλατιών που στέγασε τους αυτοκράτορες Άκμπαρ, Τζαχανγκίρ και Σαχ Τζαχάν. Το υπέροχο κόκκινο φρούριο περιβάλλεται από διπλά τείχη με τάφρο και αποτελείται από παλάτια, κήπους και εσωτερικές αυλές δημιουργώντας μια καστροπολιτεία. Η ξενάγηση της πόλης της Άγκρα συνεχίζεται με την επίσκεψη του μαυσωλείου Sikandra, του Αυτοκράτορα Ακμπάρ καθώς και το Μαυσωλείο του I’timād-ud-Daulah το οποίο αποτέλεσε το πρότυπο για την κατασκευή του Ταζ Μαχάλ και για τον λόγο αυτό αποκαλείται και Baby Taj!  Το απόγευμα επιστροφή στο ξενοδοχείο μας για Δείπνο και διανυκτέρευση.

Η σημερινή ημέρα θα μας οδηγήσει οδικώς από την Άγκρα στο Δελχί. Καθοδόν θα επισκεφθούμε τη Ματούρα, γενέτειρα του Κρίσνα και ιερή πόλη για τους Ινδουιστές. Εδώ μας περιμένει η επίσκεψη στον ιερό ομώνυμο ναό και φυσικά η πρώτη μας «μύηση» στην θρησκεία που εδώ και χιλιετηρίδες κυριαρχεί στη χώρα. Το απόγευμα στη διάθεσή μας για εξόρμηση σε ένα από τα πολυάριθμα εμπορικά κέντρα του νέου Δελχί, της πολύμορφης αυτής πρωτεύουσας της Ινδίας. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Νωρίς τα ξημερώματα  μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής στην Ελλάδα, μέσω ενδιάμεσου σταθμού όπου θα φθάσουμε λίγο μετά το μεσημέρι. Ευχή και προσδοκία μας “να ξανάρθουμε”!