Αγγλία – Σκωτία – Χάιλαντς

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και απευθείας πτήση για το Εδιμβούργο. Με την άφιξη μας ξεκινά η ξενάγηση στην πόλη. Θα ξεκινήσουμε με την νέα -γεωργιανού τύπου- πόλη που άρχισε να χτίζεται στα μέσα του 8ου αιώνα γύρω από τρεις μεγάλους παράλληλους δρόμους βόρεια της μεσαιωνικής πόλης. Θα δούμε πολλά όμορφα ιστορικά κτήρια και πλατείες με υπέροχες αναλογίες που δεν έχουν χάσει τίποτα από την παλιά μεγαλοπρέπειά τους. Στη συνέχεια θα ανεβούμε το Λόφο Κάρλτον, με το παρατηρητήριο της πόλης, το Μνημείο αφιερωμένο στο ναύαρχο Νέλσον και το Εθνικό Μνημείο για τους νεκρούς των Ναπολεόντειων πολέμων. Επόμενη στάση μας το Παλάτι του Χόλιροουντ, επίσημη κατοικία της Βασίλισσας στη Σκωτία. Στο τέλος της ξενάγησής θα επισκεφθούμε (προαιρετική είσοδος) το παγκοσμίου φήμης Κάστρο του Εδιμβούργου για να δούμε το Βασιλικό Παλάτι με το Σκοτσέζικο Στέμμα, το Σπαθί, το Σκήπτρο και τη μυθική Λίθο του Πεπρωμένου, το Παρεκκλήσι της Αγίας Μαργαρίτας, τις Στοές των Φυλακών, το Μνημείο Σκοτσέζικου Εθνικού Πολέμου. Μεταφορά στο ξενοδοχείο και τακτοποίηση.

Μετά το πρωινό θα πραγματοποιήσουμε μια επίσκεψη στη πόλη του Στέρλινγκ. Σύντομη γνωριμία με τη γραφική πόλη και επίσκεψη στο Κάστρο που βρίσκεται κοντά στην ομώνυμη πόλη, και είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο σημαντικά κάστρα στη Σκωτία, τόσο από ιστορική, όσο και από αρχιτεκτονική άποψη. Είναι τοποθετημένο στην κορυφή του Λόφου του Κάστρου, έναν απόκρημνο βράχο που αποτελεί μέρος του οροπεδίου του Στέρλινγκ.  Η στρατηγική του θέση το έχει κάνει σημαντικό οχυρό από την αρχαιότητα ενώ τα περισσότερα από τα κύρια κτίρια του κάστρου χρονολογούνται από τον 15ο & 16ο αιώνα. Αρκετοί Σκωτσέζοι Βασιλείς και Βασίλισσες έχουν στεφθεί στο Στέρλινγκ, μεταξύ αυτών και η Μαρία Στιούαρτ το 1542, ενώ άλλοι γεννήθηκαν ή πέθαναν εκεί. Το κάστρο πολιορκήθηκε τουλάχιστον οκτώ φορές, συμπεριλαμβανομένων αρκετών κατά τη διάρκεια των Πολέμων για την Ανεξαρτησία της Σκωτίας και σήμερα είναι αναγνωρισμένο ως αρχαίο μνημείο και τουριστικό αξιοθέατο που το διαχειρίζεται η Υπηρεσία της Ιστορικής Σκωτίας.
Επιστροφή στο Εδιμβούργο και ελεύθερο απόγευμα. Αξίζει να περπατήσετε το βασιλικό μίλι. Η μεγάλη «φλέβα» της παλιάς πόλης, το Royal Mile είναι μία διαδρομή που ενώνει τέσσερις δρόμους, για να οδηγήσει τα βήματά μας από χαμηλά στο Κοινοβούλιο της Σκωτίας μέχρι την κορυφή, το Κάστρο του Εδιμβούργου. Και στο ενδιάμεσο… πολλά κι ενδιαφέροντα: Υπόγειες pub, μικρομάγαζα με σουβενίρ, μικρά μουσεία, στενάκια με hipster καταστήματα και στο μέσο  περίπου της διαδρομής, ο Καθεδρικός του St Giles. Οι ντόπιοι τον αποκαλούν High Kirk – θα τον ξεχωρίσετε από το τρομακτικό του ύψος, τα υπέροχα βιτρό και, στο εσωτερικό του, τα μνημεία εκατοντάδων επιφανών Σκωτσέζων.
Το Εδιμβούργο είναι ιδιαίτερα γνωστό για το ομώνυμο φεστιβάλ του, που ξεκίνησε το 1947  και που αποτελείται από μια σειρά γεγονότων που πραγματοποιούνται κάθε χρόνο από τα τέλη Ιουλίου μέχρι τις αρχές του Σεπτέμβρη. Στο πρόγραμμά του περιλαμβάνει θεατρικές παραγωγές και μουσικές παραστάσεις υψηλού κύρους, φιλοξενώντας παγκοσμίως γνωστούς συνθέτες, μαέστρους και ορχήστρες. Μην παραλείψετε να παρακολουθήσετε κάποια από αυτές εάν υπάρξουν διαθέσιμα εισιτήρια.  Το Εδιμβούργο ακόμη έχει μεγάλο αριθμό νυχτερινών κέντρων, μπυραριών και εστιατορίων. Οι περιοχές του Εδιμβούργου που παραδοσιακά είχαν πιο έντονη νυχτερινή ζωή είναι η Λόθιαν Ρόουντ, η Γκράσμαρκετ και η συνέχειά της, η Κάνονγκειτ, στην παλιά πόλη. Τα τελευταία χρόνια ωστόσο ανερχόμενες περιοχές γνωστές για τη νυχτερινή τους ζωντάνια είναι η Τζόρτζ Στριτ στη νέα πόλη καθώς επίσης και η περιοχή δίπλα στη θάλασσα στο Λιθ.

Μια πλούσια μέρα μας περιμένει σήμερα. Πρώτη στάση στην διαδρομή μας το περίφημο Κάστρο Μπλερ, ένα από τα πλέον αξιόλογα κάστρα της Σκωτίας. Μετά θα αναχωρήσουμε για το γραφικό χωριό Πιτλόχρυ, γνωστό για τα αποστακτήρια ουίσκι που φιλοξενεί όπως και για την καλλιέργεια της καφέ πέστροφας. Θα έχουμε χρόνο να γευματίσουμε αλλά και να επισκεφθούμε (προαιρετικά) παραδοσιακό σκοτσέζικο αποστακτήριο του «νερού της ζωής» και θα συνεχίσουμε για την πόλη του Αγ. Ανδρέα, μια πόλη βγαλμένη από τον Μεσαίωνα. Άφιξη και διανυκτέρευση στη περιοχή των Χάιλαντς , και ειδικότερα του Άβιεμορ ή Ίνβερνες.

Η σημερινή μέρα είναι αφιερωμένη στην εντυπωσιακή άγρια φύση των Χάιλαντς. Νωρίς το πρωί θα αναχωρήσουμε για την μεγαλύτερη πόλη της Σκοτίας, τη Γλασκόβη. Ένας από τους σταθμούς στο ταξίδι μας είναι το χωριό Λας, στις όχθες της ομορφότερης λίμνης της Σκωτίας Λοχ Λόμοντ. Συνεχίζοντας την διαδρομή μας ταξιδεύοντας παράλληλα με τις μαγευτικές λίμνες της Σκοτίας και την γνωστή σε όλους Λοχ Νες. Αρχίζουμε να διασχίζουμε τα Χάιλαντς (ηφαιστιογενή βραχώδη υψίπεδα) περνώντας μέσα από το θεαματικό φαράγγι του Γκλένκοου, το ψαροχώρι Φορτ Γουίλιαμ για να φτάσουμε στο Φορτ Αγκούστους. Ελεύθερος χρόνος για μεσημεριανό γεύμα αλλά και για να δούμε πώς ενώνονται οι λίμνες Λόχ Όικχ και Λοχ Νες με τις τεχνητές δεξαμενές και το κανάλι της Καλυδωνίας. Άφιξη στη Γλασκόβη και σύντομη περιήγηση της πόλης. Σημαντικά αξιοθέατα η πλατεία Τζωρτζ με τα επιβλητικά Βικτωριανά κτήρια, το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης και ο καθεδρικός Ναός του Αγίου Μάνγκο.

Αναχώρηση για το γραφικό Λίβερπουλ αφού πρώτα επισκεφθούμε τη μαγευτική περιοχή των Αγγλικών Λιμνών. Στάση στο Γκρέτνα Γκριν, ένα γραφικό χωριό. Ελεύθερος χρόνος για αγορά μάλλινων σκωτσέζικων ειδών ρουχισμού. Επιβίβαση στο πούλμαν και μέσα από μία διαδρομή με αλληλοδιαδεχόμενες λίμνες περνάμε τα νοητά σύνορα Σκωτίας – Αγγλίας. Μια στάση θα γίνει στο πανέμορφο θέρετρο Γουιντερμίρ στις όχθες της ομώνυμης λίμνης. Εκεί θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε  μια μίνι κρουαζιέρα στη λίμνη. Στη συνέχεια αναχωρούμε για το Λίβερπουλ. Σύντομη περιήγηση στην πόλη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο.

Μετά το πρωινό, αναχώρηση για την πρωτεύουσα της Αγγλίας. Πρώτη μας στάση η αρχαία ρωμαϊκή πόλη του Τσέστερ. Τα περίφημα ρόους και ο καθεδρικός της πόλης θα μας εντυπωσιάσουν στην πεζή μας περιήγηση. Στη συνέχεια θα ακολουθήσουμε μια γραφική διαδρομή στην επαρχία της Αγγλίας που θα μας οδηγήσει στο Στράτφορντ απόν Έιβον, τη γενέτειρα του Γουίλιαμ Σαίξπηρ. Εκεί θα έχουμε ελεύθερο χρόνο να γευματίσουμε σε κάποια παραδοσιακή παμπ ή να επισκεφθούμε το σπίτι που μεγάλωσε ο Σαίξπηρ. Τελευταίος μας σταθμός η περίφημη πανεπιστημιούπολη της Οξφόρδης όπου θα θαυμάσουμε τα υπέροχα μεσαιωνικά κτίρια των κολεγίων. Άφιξη στο κοσμοπολίτικο Λονδίνο.

Λονδίνο. Μια μητρόπολη γεμάτη ζωή που αλλάζει και διαφοροποιείται συνεχώς, συνδυάζοντας το παρελθόν με το παρόν. «Αν έχεις κουραστεί από το Λονδίνο, έχεις κουραστεί από την ζωή» είχε πει ο Samuel Johnson. Μετά το πρωινό αναχώρηση για την πανοραμική ξενάγησή μας όπου θα δούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατα περνώντας από το φημισμένο Χάιντ Παρκ, στην συνέχεια από την Μαρμπλ Αρτς (μαρμάρινη αψίδα), την πλατεία Τραφάλγκαρ, τον ομφαλό του Λονδίνου, από όπου θα διακρίνουμε και τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Συνεχίζουμε περνώντας από το περίφημο κτίριο του Κοινοβουλίου που στεγάζει τη Βουλή των Κοινοτήτων και τη Βουλή των Λόρδων που φιλοξενεί το έμβλημα της πόλης το Μπιγκ Μπεν. Μετά από μια ολιγόλεπτη στάση στον Πύργο του Λονδίνου θα συνεχίσουμε με το Σίτυ το μέρος όπου χτυπάει η οικονομική καρδιά του Ηνωμένου Βασιλείου για να δούμε το Χρηματιστήριο ,την Τράπεζα της Αγγλίας και τον Καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου. Θα κλείσουμε την πρώτη μας γνωριμία με την εντυπωσιακή πόλη με την επίσκεψη των μαρμάρων του Παρθενώνα (ελληνικά εκθέματα) στο Βρετανικό μουσείο, την περίφημη συλλογή αρχαιοτήτων, στο τρίτο σημαντικότερο μουσείο σε όλο τον κόσμο. Απόγευμα ελεύθερο.

Πρωινό ελεύθερο για μια τελευταία βόλτα στο πολύβουο Λονδίνο. Κάντε έναν περίπατο για να νιώσετε την αίσθηση της όασης στο κέντρο της πόλης σε ένα από τα πολλά καταπράσινα πάρκα του Λονδίνου: στο Hyde Park, το Kensington Gardens, στο Regents Park με τον Ζωολογικό Κήπο ή στο St James Park. Ίσως δεν υπάρχει άλλη πόλη με τόσα μουσεία και τόσες σημαντικές πινακοθήκες. Από τη νέα Millennium Bridge βρεθείτε στην πινακοθήκη Tate Modern (δωρεάν είσοδος), που περιλαμβάνει έργα του Τζάκσον Πόλοκ, του Άντι Γουόρχολ και άλλων μοντέρνων. Θαυμάστε έργα από Ρενουάρ μέχρι Ραφαήλ στην Εθνική Πινακοθήκη, επισκεφτείτε το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (δωρεάν είσοδος), το Μουσείο Βικτώριας και Αλβέρτου, το Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων Μαντάμ Τυσό, και άλλα. Επίσης όπερα, μπαλέτο, κλασική μουσική και θέατρα παγκοσμίου φήμης που αποτελούν σχολές υποκριτικής. Μπορείτε επίσης να αφιερώσετε την ημέρα σας σε αγορές! Το Λονδίνο έχει τα περισσότερα καταστήματα διεθνών σχεδιαστών από το Παρίσι. Από τη Marble Arch στα δυτικά, μέχρι τη High Holborn στα ανατολικά, η Οxford Street εκτείνεται σε 2,5 χιλιόμετρα με πάνω από 300 καταστήματα, σχηματίζοντας ίσως τον πιο πολυσύχναστο εμπορικό δρόμο του κόσμου. Τα μεγάλα πολυκαταστήματα του Λονδίνου, όπως τα Selfridges, Harrods, Harvey Nichols και το πασίγνωστο Marks & Spencer θα σας προσφέρουν τα πάντα σε λογικές τιμές. Στην κομψή Bond Street του αρχοντικού Mayfair θα βρείτε καταστήματα γνωστών σχεδιαστών (Prada, Chanel, Dior, Jimmy Choo), καθώς και γκαλερί με έργα τέχνης (εκεί βρίσκονται και οι γνωστοί οίκοι δημοπρασιών Sotheby’s). Στην Regent Street θα βρείτε το γνωστό κατάστημα παιχνιδιών Hamleys, τα πολυκαταστήματα Liberty, κ.ά. Στην Jermyn Street θα βρείτε αντρική ένδυση. Για πιο trendy ατμόσφαιρα βρεθείτε στην Carnaby Street, το στέκι των νέων ταλέντων της μόδας και του design. Στο Νotting Hill θα βρείτε ασυνήθιστα και vintage ρούχα, σπάνιες αντίκες, σε μια πολυπολιτισμική ατμόσφαιρα. Στο Knightsbridge είναι το θρυλικό Harrods που είναι από μόνο του αξιοθέατο, μπορεί να υποδεχτεί 300.000 πελάτες τη μέρα! Το μεσημέρι μεταφορά στο αεροδρόμιο για την απευθείας πτήση επιστροφής.