Μαγική Καλιφόρνια… Έρημος Νεβάδα, Λος Άντζελες, Λας Βέγκας, Σαν Φρανσίσκο

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση για το Λος Αντζελες, με άφιξη την ίδια ημέρα. Η δεύτερη πολυπληθέστερη πόλη των ΗΠΑ μετά τη Νέα Υόρκη, δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από την πλούσια κοινωνική γεωγραφία της αμερικανικής μητρόπολης. Το Λος Άντζελες συχνά αποκαλείται η δημιουργική πρωτεύουσα του κόσμου, καθώς ένας στους έξι κατοίκους της ασχολείται με τη δημιουργική βιομηχανία και υπάρχουν περισσότεροι καλλιτέχνες, συγγραφείς, ηθοποιοί, σκηνοθέτες, χορευτές και μουσικοί οι οποίοι δουλεύουν στο Λος Άντζελες από οποιαδήποτε άλλη πόλη στον κόσμο οποιαδήποτε εποχή. Η γειτονιά του Χόλιγουντ έχει αναγνωριστεί ως το κέντρο της κινηματογραφικής βιομηχανίας. Στο Λος Άντζελες πραγματοποιείται κάθε χρόνο η απονομή των βραβείων της αμερικανικής ακαδημίας κινηματογράφου (γνωστά ως Όσκαρ) και εκεί βρίσκεται η Σχολή Κινηματογραφικών Τεχνών του USC, η παλαιότερη σχολή κινηματογράφου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μεταφορά στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση.

Μεγάλη ημέρα, γεμάτη εικόνες, πληροφορίες και δραστηριότητα. Η ημέρα μας αρχίζει με το ιστορικό κέντρο της “Πόλης των Αγγέλων”… Βλέπουμε το κτίριο της ιεραποστολής του Ισπανού ιερωμένου Χουνίπερο Σέρα, του 17ου αιώνα, που λειτουργεί σήμερα σαν εκκλησία και θυμίζει την ιστορία της ίδρυσης των πόλεων και των τοπικών κοινοτήτων της Καλιφόρνιας. Δίπλα, ένα ακόμα τμήμα του ιστορικού κέντρου, η οδός Ολβέρα. Ακολουθεί το Walt Disney Concert Hall, με τις εκτυφλωτικές ανοξείδωτες επιφάνειες και τις ιδιόρρυθμες καμπύλες, έργο του Frank Gehry, το οποίο φιλοξενεί συναυλίες κλασικής μουσικής, όπερες και θεατρικές παραστάσεις. Διασχίζοντας το κέντρο, βλέπουμε το Δικαστήριο, το Δημαρχείο, την Αστυνομία. Μέσω της πολύ-τραγουδημένης Sunset Boulevard που προσφέρει την ομορφότερη θέα στη πόλη κάτω φιλοξενεί τις κατοικίες πολλών αστέρων του κινηματογράφου, θα προχωρήσουμε στη Rodeo Drive, τον πασίγνωστο δρόμο με τα υπερπολυτελή καταστήματα, το ένα δίπλα στο άλλο, όλα έτοιμα να υποδεχθούν την – κατά κύριο λόγο – επώνυμη και ευκατάστατη πελατεία τους. Συνεχίζουμε μία πανοραμική βόλτα στο Beverly Hills, που φημίζεται για τις βίλες των διασημοτήτων όπως του Έλβις & Μάικλ Τζάκσον. Συνεχίζουμε για το West Hollywood και θα πραγματοποιήσουμε μία στάση για να θαυμάσουμε την περίφημη «Λεωφόρο των Αστέρων» (Hollywood Boulevard), με τους διάσημους πρωταγωνιστές να έχουν καταλάβει τη θρυλική θέση τους στο πεζοδρόμιο. Φανταστείτε το Kodak Theatre με στρωμένο κόκκινο χαλί και έτσι θα θυμηθείτε αμέσως στιγμιότυπα από την απονομή των Όσκαρ. Στην ίδια περιοχή από τον 2^ο & 3^ο όροφο του πολυκαταστήματος δίπλα από το θέατρο, θα έχετε τη δυνατότητα να φωτογραφήσετε την επιγραφή «Χόλυγουντ» στον απέναντι λόφο. Συνεχίζουμε με το Κινέζικο Θέατρο με την περίτεχνη κινέζικη πύλη, όπου φιλοξενούνται τα αποτυπώματα των θρυλικών αστέρων (αποτυπώματα από τα χέρια και τα πόδια τους και την υπογραφή τους). Το σκηνικό συμπληρώνουν εμπορικά κέντρα (όπως το Hollywood & Highland), εστιατόρια, εντυπωσιακά φωταγωγημένοι κινηματογράφοι (όπως το art deco El Capitan Theater) και ιστορικά ξενοδοχεία (όπως το Hollywood Roosevelt Hotel, με το μπρούτζινο άγαλμα του Τσάρλι Τσάπλιν να περιμένει να φωτογραφηθείτε δίπλα του). Ακολουθεί σύντομη στάση στο διάσημο Farmers Market. Τέλος θα ολοκληρώσουμε την ξενάγησή μας με μία βόλτα στην ακτογραμμή που βρέχεται από τον Ειρηνικό και προσφέρεται για διασκέδαση, κολύμπι, και βόλτες στη παραλία της Σάντα Μόνικα που σφύζει από δρόμενα κάθε απόγευμα. Η προβλήτα με την ρόδα, είναι το καλύτερο σημείο για να έχουμε την καλύτερη θέα της περιοχής, ενώ η κοντινή Βενετία και το Μπου (από το Μαλιμπού), είναι οι περιοχές που φημίζονται για τις καλύτερες θερινές κατοικίες επωνύμων και είναι ουσιαστικά η προέκταση της διάσημης Σάντα Μόνικα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο αργά το απόγευμα. Το βράδυ σας προτείνουμε μία βόλτα στην Olvera Street στο κέντρο της πόλης θα σας χαρίσει μία Μεξικάνικη ατμόσφαιρα με μουσική και Μεξικάνικη κουζίνα και θα σας δώσει τη δυνατότητα να κάνετε τις καλύτερες αγορές σε αναμνηστικά από τη πόλη των Αγγέλων.

Ημέρα ελεύθερη. Σας συνιστούμε ανεπιφύλακτα να συμμετέχετε στην προαιρετική εκδρομή στα κινηματογραφικά στούντιο της Γιουνιβέρσαλ (Universal Studios), που βρίσκονται στα περίχωρα του Χόλυγουντ και καταλαμβάνουν μια ολόκληρη «πόλη» σε έκταση.(μία δραστηριότητα που δεν πρέπει να χάσει κανείς, αφού Λος Άντζελες & Κινηματογράφος είναι άριστα συνδεδεμένα)  Εκεί, καθοδηγούμενοι από τον ξεναγό σας, μπορείτε να επισκεφθείτε τα διάφορα θεάματα του πάρκου. Η περιήγηση στο χώρο των στούντιο γίνεται με ειδικά τρενάκια, τα οποία λειτουργούν από τη δεκαετία του ’30. Λάβετε μέρος στα σκηνικά φημισμένων ταινιών (όπως “Jurassic Park”, “Transformers”, «Μούμια» κ.α.), ζήστε τα στούντιο του «Υδάτινου Κόσμου», αισθανθείτε τα διάφορα εφέ και ανακαλύψτε τον τρόπο με τον οποίο γυρίζονται οι ταινίες! Χρόνος ελεύθερος για αγορά σουβενίρ και επιστροφή στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.
Σημείωση: Η συμμετοχή για την προαιρετική εκδρομή δηλώνεται πριν την αναχώρηση κατά την εγγραφή σας στο ταξίδι !

Ετοιμαστείτε για μια εκπληκτική εκδρομή κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού με αφετηρία το Λονγκ Μπιτς. Στη συνέχεια προχωρούμε στον παραλιακό δρόμο, με τον Ειρηνικό ωκεανό στα δεξιά μας καθώς εναλλάσσονται παραλίες (Σίιλ Μπιτς, Χάντινγκτον Μπιτς, Νιούπορτ Μπιτς και Λαγκούνα Μπιτς) με σέρφερ, μαρίνες, πολυτελείς επαύλεις, πετρελαιοπηγές και πανάκριβα αυτοκίνητα. Επίσκεψη στο κέντρο της πόλης, όπου θα δούμε την Gas Lamp District, όπου οι δρόμοι φωταγωγούνται με γκάζι. Μέσω της εντυπωσιακής, μήκους 3.000 μέτρων San Diego Bridge, φθάνουμε στο νησί Ντελ Κορονάντο, στην παραλία του Σαν Ντιεγκο. Αργά το βράδυ επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.

Διαδρομή 4.30’ ωρών μέσα από τοπία που θυμίζουν την Άγρια Δύση των ταινιών. Πρώτα διασχίζουμε την έρημο της Νεβάδας, όπου ζούσαν Ινδιάνοι Μοχάβε. Εκεί έλκουν την καταγωγή τους τα “road movies”, ή αλλιώς οι ταινίες δρόμου και καταδιώξεων με μοτοσικλέτες που γυρίστηκαν τη δεκαετία του ’60. Άφιξη στο Λας Βέγκας. Εδώ τα φώτα έχουν να σβήσουν από… τη δεκαετία του ’40! Είναι το πιο φωτεινό σημείο του πλανήτη Γη, αφού μαζί με τα εκατομμύρια φώτα του, λάμπουν και οι χιλιάδες επισκέπτες του. Είναι αδύνατον να το επισκεφτεί κανείς μόνο μια φορά κι αυτό γιατί το Λας Βέγκας στη μέση της ερήμου της Νεβάδα, είναι απλά ανεπανάληπτο! Όλα είναι μεγάλα και εντυπωσιακά: τα ξενοδοχεία, τα καζίνο, οι μερίδες στο φαγητό, τα ποτά, τα κέρδη, ακόμα και η διάθεση των επισκεπτών για παιχνίδι και διασκέδαση! Όλα είναι καινούργια και η κάθε μέρα επιφυλάσσει και κάτι νέο για τα μάτια μας. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας, που διαθέτει και καζίνο. Διανυκτέρευση.

Η σημερινή μας ημέρα είναι αφιερωμένη στο θαύμα της φύσης που ακούει στο όνομα “Grand Canyon”. Θα μείνετε άναυδοι στο αντίκρισμα της μεγάλης χαράδρας του ποταμού Κολοράδο και ακόμα περισσότερο όταν ανεβείτε στην πρόσφατα κατασκευασμένη εξέδρα – περίπατο Grand Canyon Skywalk (μοναδικό κατασκευαστικό επίτευγμα!!!!!) που βρίσκεται 1.212μ. πάνω και 22μ. περίπου μέτρα μέσα στη χαράδρα. Η εκδρομή μας περιλαμβάνει γεύμα. Επιστροφή στο Λας Βέγκας το απόγευμα. Το βράδυ μην παραλείψτε μία “must” βόλτα στην Las Vegas Boulevard, όπου και βρίσκονται τα εμβληματικά ξενοδοχεία – καζίνο της πόλης, τα οποία προσφέρουν ποικίλους τρόπους διασκέδασης. Εναλλακτικά, επιλέξτε ένα από τα πολλά και φαντασμαγορικά υπερθεάματα που λαμβάνουν χώρα στα ξενοδοχεία της πόλης.

Γνωριμία με την πόλη που δεν κοιμάται ποτέ! Θα περπατήσουμε μαζί με τον ξεναγό μας στη διάσημη λεωφόρο Strip και θα επισκεφθούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατα από τα ξενοδοχεία-καζίνο, κάθε ένα από τα οποία διοργανώνει εντυπωσιακές θεματικές παραστάσεις (shows) για να προσελκύει και να διασκεδάζει το κοινό του. Στο Caesar’s Palace παρουσιάζεται το “show Atlantis”. Τα φλαμίνγκο κλέβουν την παράσταση μπροστά στο ομώνυμο ξενοδοχείο. Στο Mirage εντυπωσιάζει η θεαματική και άκρως ρεαλιστική έκρηξη ηφαιστείου. Στο Bellagio το υπερθέαμα με τα σιντριβάνια που «χορεύουν» μετά μουσικής. Στο Venetian οι γόνδολες θυμίζουν την ομώνυμη Ιταλική πόλη. Ατμόσφαιρα Αιγύπτου φέρνει η Σφίγγα και η πυραμίδα έξω από το Luxor. Ομοίως, θα εντυπωσιαστείτε από το Paris Las Vegas με τον πύργο του Eiffel, το New York με την “Mrs. Liberty”, το Treasure Island, το Mandalay Bay, το Monte Carlo, το Excalibur κ.λπ.
Άλλη μια επιλογή σε αυτήν την εκκεντρική πόλη, όπου βασιλεύουν ο τζόγος και η αδιάκοπη διασκέδαση είναι …ένας γάμος express!!! Στον ελεύθερο χρόνο σας μπορείτε να επισκεφθείτε κάποιο από τα δύο εκπτωτικά χωριά (Outlets), ενώ το βράδυ όλο και κάποια παράσταση διάσημων καλλιτεχνών που παρελαύνουν στις τεράστιες – όπως ταιριάζει στην όλη εξτραβαγκάνζα – μουσικές σκηνές της πόλης, θα θελήσετε να παρακολουθήσετε. Tο λαμπερό Λας Βέκγας με τα φανταχτερά ξενοδοχεία και καζίνο, καθώς και η ποικιλία από συναυλίες και παραστάσεις με τους πασίγνωστους αστέρες της χώρας, συνθέτουν ένα πραγματικά εντυπωσιακό σκηνικό που αξίζει να ζήσει κανείς έστω μία φορά.

Αναχώρηση και πτήση για Σαν Φρανσίσκο. Άφιξη, μεταφορά και εγκατάσταση στο ξενοδοχείο  μας. Η πόλη βρίσκεται ακριβώς στη «μύτη» μιας χερσονήσου, με τον Ειρηνικό στα δυτικά της και τον κόλπο Σαν Φρανσίσκο στα ανατολικά, θέση που χαρίζει σε κάθε της σημείο, όπως θα διαπιστώσουμε, μια εκπληκτική πανοραμική θέα. Ίσως η ωραιότερη και πιο ρομαντική πόλη της Δυτικής ακτής των Η.Π.Α. για την οποία τραγουδούν ότι: «άφησαν την καρδιά τους στο Σαν Φρανσίσκο». Οι Ευρωπαίοι τη συγκρίνουν με τις ευρωπαϊκές πόλεις, οι Νεοϋορκέζοι αισθάνονται σαν στο σπίτι τους στην πόλη που φημίζεται για την εκκεντρικότητά της και την τζαζ, ενώ όλοι συμφωνούν πως πρόκειται για μία «ανθρώπινη» πόλη. Το «Καλοκαίρι της Αγάπης» και το κίνημα για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων, έκαναν το Σαν Φρανσίσκο το κέντρο ακτιβιστών στις Η.Π.Α. Σήμερα, αποτελεί έναν ιδιαίτερα δημοφιλή ταξιδιωτικό προορισμό.

Μετά το πρωινό, θα ξεκινήσουμε την ξενάγηση του Σαν Φραν , όπως το αποκαλούν οι κάτοικοι και με αφετηρία το διοικητικό κέντρο της πόλης Civic Center, με το Δημαρχείο, την Όπερα, το μουσείο και τον δρόμο των Ηνωμένων Εθνών. Θα συνεχίσουμε με το SoMa (south of market) με τις πολυτελείς πολυκατοικίες και κτίρια γραφείων που απλώνονται κοντά στη Bay Bridge. Ακολουθεί η παλαιότερη Κινέζικη συνοικία (Chinatown) των ΗΠΑ με τα πολυάριθμα σοκάκια της και την εμβληματική πύλη του Δράκου. Λίγο πιο κάτω θα συναντήσουμε το επιχειρηματικό κέντρο της πόλης και συγκεκριμένα την ζώνη με τις τράπεζες και επιχειρήσεις, όπου θα θαυμάσουμε τον φουτουριστικό ουρανοξύστη-πυραμίδα Transamerica. Στη συνέχεια θα περπατήσουμε στο Εμπαρκαδέρο (ιστορική εγκατάσταση λιμένος, γνωστό από τις πολυάριθμες αφίξεις κυνηγών χρυσού το 1849), με τον  χαρακτηριστικό πύργος του ρολογιού και τη μικρή αγορά του.  Ακολουθεί στάση για αναμνηστικές φωτογραφίες στην πλατεία Alamo με φόντο τις «χρωματιστές κυρίες» (τα περίτεχνα βικτοριανά ξύλινα σπίτια της περιοχής). Στη συνέχεια θα μάθουμε τις ιστορίες των πυροσβεστών στον πύργο Coit, μία art deco κατασκευή του 1933 που θυμίζει ακροφύσιο πυροσβεστικού σωλήνα, θα περάσουμε από τον πιο πολύ-κινηματογραφημένο δρόμο των ΗΠΑ Lombard street  με τις απότομες 8 στροφές του και διασχίζοντας τη καταπράσινη όαση του πάρκου Golden Gate, (σημείο αναψυχής και συναυλιών, που φιλοξενεί και τους διάσημου Γιαπωνέζικους κήπους), θα καταλήξουμε στην εμβληματική Χρυσή Γέφυρα (Golden Bridge) – σύμβολο της πόλης – απ’ όπου θα έχουμε την ομορφότερη θέα της καταπράσινης ακτογραμμής. Με κατεύθυνση προς τη προβλήτα των ψαράδων θα έχουμε την ομορφότερη θέα προς την Ομοσπονδιακή φυλακή Αλκατράζ (Alcatraz Island).  Θα γνωρίσουμε το Ελληνορωμαϊκό Παλάτι Καλών Τεχνών και θα κάνουμε στάση στη περίφημη Προβλήτα 39, με τα μαγαζιά και τους υδρόβιους μόνιμους κατοίκους, που δεν είναι άλλοι από τις φώκιες & θαλάσσιους ελέφαντες. Η εκδρομή μας συνεχίζεται μέχρι το κοσμικό παραθαλάσσιο Σαουσαλίτο, όπου θα έχετε την ευκαιρία για μία απολαυστική βόλτα στο υπέροχο αυτό γραφικό θέρετρο. Για το βράδυ προτείνουμε να επισκεφθείτε με το παραδοσιακό τραμ τη προβλήτα 39 των Ψαράδων (Fisherman’s Wharf ). Εκεί μπορείτε να δοκιμάσετε την ψαρόσουπα μέσα σε καρβέλι ψωμιού ή τηγανιτά καβούρια ειρηνικού, να επισκεφθείτε την πρώτη Σοκολατοβιομηχανία της χώρας (Γκιραρντέλι) για να δείτε το εργαστήριο σοκολάτας και να δοκιμάσετε τα υπέροχα γλυκά του. Τέλος να επισκεφθείτε το Εμπαρκαδέρο για να θαυμάσετε το «The Bay Lights» (Ένας καμβάς φωτός από 25.000 λευκά φώτα πάνω στη γέφυρα Bay Bridge) και να πιείτε το ποτό σας σε ένα από τα μπαράκια της προβλήτας.

Περιήγηση σε γνωστά παραθαλάσσια ορμητήρια του Σαν Φρανσίσκο, τα οποία αποπνέουν το δικό τους χρώμα και την κουλτούρα του Ειρηνικού, απολαμβάνοντας δύο άκρως γοητευτικές πόλεις: την Μοντερέι (Monterey) και την Κάρμελ (Carmel). Περνάμε έξω από την Σίλικον Βάλεϊ (Silicon Valley) και το Σαν Χοσέ (San Jose). Φθάνουμε στο ιστορικό Μοντερέι, την παλιά πρωτεύουσα της επαρχίας  Άλτα Καλιφόρνια ή αλλιώς Νουέβα Καλιφόρνια. Το Μοντερέι υπήρξε η «πρωτεύουσα σαρδέλας» του δυτικού ημισφαιρίου, όταν η πρώτη μονάδα συσκευασίας ιδρύθηκε εκεί το 1900, ενώ το τελευταίο κονσερβοποιείο έκλεισε το 1973. Σήμερα, τα παλιά εργοστάσια κονσερβοποίησης σαρδέλας έχουν μετατραπεί σε παραδοσιακά εστιατόρια, μικρά καταστήματα με σουβενίρ, γκαλερί, καφέ και μπουτίκ. Η περιοχή αυτή ονομάζεται “Cannery Row” και έγινε διάσημη από τον συγγραφέα Τζον Στάινμπεκ. Στην περιοχή Monterey Fairgrounds έλαβε χώρα το “Monterey Pop Festival”, το πρώτο μεγάλο υπαίθριο φεστιβάλ στην ιστορία της ροκ μουσικής (στο διάστημα 16 – 18/06/1967), που αποτέλεσε το πρότυπο για το περίφημο Φεστιβάλ του Γούντστοκ (Woodstock) δύο χρόνια αργότερα (Τζίμι Χέντριξ, Τζάνις Τζόπλιν, Άνιμαλς κ.λπ.). Στη συνέχεια, με ειδική εξασφαλισμένη άδεια, μέσω της ιδιωτικής οδού των 17 Μιλίων (17-Mile Drive, μεταξύ Pebble Beach και Pacific Grove), ατενίζοντας την υπέροχη διαδρομή με την πλούσια βλάστηση, τη θέα του ωκεανού, τα γήπεδα του γκολφ και τις υπερπολυτελείς επαύλεις που θυμίζουν χολιγουντιανές παραγωγές, κατευθυνόμαστε στη γραφική Καρμέλ, μια μικρή πόλη καλλιτεχνών, καθηγητών και συνταξιούχων, που επιλέγουν να διατηρούν την επαρχιακή ατμόσφαιρα και να απολαμβάνουν την ενασχόλησή τους με τις τέχνες. Ένα κοσμοπολίτικο παραθαλάσσιο θέρετρο γεμάτο ακριβά, πολυτελή εστιατόρια, γκαλερί, λιθόκτιστες παραθεριστικές κατοικίες, βίλες, πλακόστρωτα μονοπάτια, όλα προσεγμένα και καλαίσθητα μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια. Διανυκτέρευση.

Ένα μοναδικό ταξίδι στη πιο κοσμοπολίτικη περιοχή των ΗΠΑ τελειώνει σήμερα, γεμάτοι με εικόνες, συναισθήματα και σίγουρα πολλές αγορές , μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής.

Άφιξη στην Αθήνα.