Κούβα-Παναμάς: Η ένωση των δύο ωκεανών

Συνάντηση στο αεροδρόμιο και πτήση για την πρωτεύουσα της Κούβας, την Αβάνα, μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη, συνάντηση με τον αντιπρόσωπο του γραφείου μας στην Κούβα, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Η σημερινή μας ξενάγηση στην παλιά και την μοντέρνα πόλη της Αβάνας ξεκινά από την Πλατεία της Επανάστασης με το μνημείο του Χοσέ Μαρτί και τις τεράστιες προσωπογραφίες του Τσε Γκεβάρα και του Καμίλο Σιενφουέγος, γνωστή από τις μεγαλειώδεις συγκεντρώσεις και τις ομιλίες του Φιντέλ Κάστρο. Στη συνέχεια θα περάσουμε από το αριστοκρατικό προάστιο Μιραμάρ, που πριν την επανάσταση ήταν τόπος κατοικίας πλούσιων επιχειρηματιών, με την επιβλητική Πέμπτη λεωφόρο, αντίστοιχη με εκείνην της Νέας Υόρκης. Θα δούμε το ιστορικό κτίριο του Πανεπιστημίου της Αβάνας, θα διασχίσουμε τη “σύγχρονη” συνοικία Βεδάδο και την περίφημη παραλιακή λεωφόρο Μαλεκόν (Malecón) και θα καταλήξουμε στην πλατεία του Καπιτωλίου – πιστό αντίγραφο του αντίστοιχου της Ουάσινγκτον των ΗΠΑ. Μπαίνουμε πλέον στην Habana Vieja/ Παλιά Αβάνα, προστατευόμενη από την UNESCO ως πολιτιστική κληρονομιά της ανθρωπότητας, η οποία φιλοξενεί μερικά από τα ωραιότερα αποικιακά κτίρια της Καραϊβικής. Θα επισκεφθούμε την μοναδική ελληνική ορθόδοξη εκκλησία της Καραϊβικής – τον Άγιο Νικόλαο – και στη συνέχεια, περπατώντας, θα δούμε την Πλατεία του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης (Plaza de San Francisco de Asis), την Παλιά Πλατεία (Plaza Vieja), την Πλατεία των Όπλων (Plaza de las Armas), την Πλατεία του Καθεδρικού (Plaza de la Catedral) και τον “ναΐσκο” Templete. Ακολουθεί στάση για γεύμα και επιστροφή στο ξενοδοχείο.
Προαιρετικά μπορείτε να επεκτείνετε την ξενάγηση της πόλης με επίσκεψη του CALLEJON DE HAMEL. Ένα στενό δρομάκι γεμάτο από ζωηρές πολύχρωμες τοιχογραφίες και γλυπτά φτιαγμένα από μπανιέρες, αντλίες χειρός και ρόδες, προσφέροντας στους επισκέπτες της πρωτεύουσας μια γεύση από την τοπική τέχνη της πόλης. Ο Κουβανός καλλιτέχνης Salvador Gonzáles Escalona περιγράφει το αφρο-κουβανέζικο στυλ του ως ένα μείγμα σουρεαλισμού, κυβισμού και αφηρημένης τέχνης. Τέλος θα καταλήξουμε στο φρούριο El Moro με τη μαγευτική του θέα, καθώς βρίσκεται σε περίοπτη θέση στον λόφο πάνω από την είσοδο του λιμανιού.

Προαιρετικά μπορείτε να ακολουθήσετε μία ελληνόφωνη ατομική εκδρομή για τη δυτικότερη επαρχία της Κούβας, το Πινάρ ντελ ρίο (Pinar del Rio), όπου καλλιεργούνται καπνά για τα καλύτερα πούρα στον κόσμο. Επίσκεψη σε παρασκευαστήριο πούρων, όπου θα γνωρίσουμε τον τρόπο επεξεργασίας και τυποποίησης των φημισμένων χειροποίητων πούρων της Κούβας από πραγματικούς τεχνίτες του είδους και συνεχίζουμε για την μαγευτική κοιλάδα Βινιάλες. Η βόλτα μας εδώ θα σας μείνει αξέχαστη: πράσινοι βελούδινοι λοφίσκοι, γνωστοί με το όνομα μογκότες (mogotes) που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στον κόσμο, ξεπηδούν από την κοιλάδα κατάφυτοι και σχεδόν απόκοσμοι… πανύψηλα φοινικόδεντρα, καταρράκτες και υπόγειες σπηλιές με ποτάμια συνθέτουν ένα τοπίο πραγματικά υπέροχο. Επίσκεψη στην τεράστια Τοιχογραφία/Βραχογραφία της Προϊστορίας και στη Σπηλιά του ινδιάνου με τους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες, για να διασχίσουμε με μικρή βάρκα το υπόγειο ποτάμι της. Γεύμα σε τοπικό εστιατόριο μέσα σε ένα μοναδικό περιβάλλον με ζωντανή μουσική. Επιστρέφοντας στην Αβάνα, θα σταματήσουμε στο παρατηρητήριο Λος Χασμίνες (Los Jazmines) με την εκπληκτική θέα σε ολόκληρη την κοιλάδα Βινιάλες. Άφιξη στην Αβάνα και χρόνος ελεύθερος. Το βράδυ σας προτείνουμε να κάνετε μια βόλτα στην Habana Vieja και να απολαύστε τα αγαπημένα ποτά του Έρνεστ Χέμινγουεϊ: daiquirí (ντάκουιρι) στο Floridita και mojito (μοχίτο) στο Bodeguita del Medio.

Ημέρα ελεύθερη στην Αβάνα για να απολαύσετε την μοναδική αυτή πόλη με την γοητεία των ΄60ς, να περιπλανηθείτε στο ιστορικό της κέντρο, να φωτογραφίσετε τις απόκρυφες γωνιές της, να κάνετε τα ψώνια σας και να δοκιμάσετε υπέροχα κοκτέιλ με τους ήχους ζωντανής μουσικής στα δεκάδες μπαράκια  της. Μην ξεχάσετε να επισκεφθείτε προαιρετικά, μία από τις κοντινές παραλίες με μία κάντιλακ.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο της Αβάνας και πτήση για την πόλη του Παναμά, το “Μαϊάμι της Κεντρικής Αμερικής”. Άφιξη στο αεροδρόμιο και μεταφορά στο κέντρο της πόλης. Άμεση συνάντηση με τον τοπικό μας ξεναγό, ο οποίος θα μας δώσει τις πρώτες χρήσιμες πληροφορίες για την πόλη. Ακολουθεί ξενάγηση με επίσκεψη στην Panama La Vieja, την πρώτη πόλη που ίδρυσαν οι Ισπανοί και που το 1671 καταστράφηκε από τον πειρατή Μόργκαν. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στο αποικιακό Κάσκο Αντίγκουο (ή Κάσκο Βιέχο ή Σαν Φελίπε), που ιδρύθηκε το 1673, όπου θα περιπλανηθούμε στη Γαλλική Πλατεία και θα δούμε τα γύρω μνημεία με το γαλλικό, ιταλικό και ισπανικό αρχιτεκτονικό ύφος. Το ανάκτορο του Μπολιβάρ, το εθνικό θέατρο, ο ναός του Αγίου Φραγκίσκου, η πλατεία ανεξαρτησίας, το προεδρικό μέγαρο και η στρατιωτική βάση, είναι μερικά από τα αξιοθέατα της πόλης. Εδώ τα καλντερίμια, τα μαγαζιά και οι χώροι συνεύρεσης θα σας θυμίσουν την δική μας Πλάκα και θα σας προκαλέσουν σε αγορές αυθεντικών καπέλων Παναμά και πολλών άλλων ιδιαίτερων αναμνηστικών. Το βράδυ η περιοχή μεταμορφώνεται σε ένα ατελείωτο νυφοπάζαρο, που θα θέλετε σίγουρα να το επισκεφθείτε και να διασκεδάσετε. Στη διάρκεια της σημερινής μέρας θα γνωρίσουμε επίσης ένα από τα πιο αξιοθαύμαστα, διαχειριστικά και μηχανικά, επιτεύγματα του 20ού αιώνα, την περίφημη Διώρυγα του Παναμά, που συνδέει τους δύο ωκεανούς – τον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό. Θα μεταβούμε στην περιοχή Μιραφλόρες Λοκς, όπου θα δούμε το Κανάλι και τα διερχόμενα πλοία. Εκεί θα μάθουμε τον τρόπο άντλησης νερού στις δεξαμενές και την πορεία που θα πρέπει να ακολουθήσει ένα πλοίο ανεβαίνοντας ουσιαστικά έναν λόφο και καταλήγοντας στα νερά της λίμνης Γκάτα πριν βγει στην πλευρά του Ατλαντικού. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Ετοιμαστείτε ψυχολογικά για μια συναρπαστική μέρα… Θα κινηθούμε οδικώς μέσα από το τροπικό πάρκο, προσπερνώντας γραφικά χωριά, ώσπου ο δρόμος τελειώνει στις όχθες ενός ποταμού. Βαμμένοι όμορφοι ινδιάνοι μας περιμένουν με τις μακριές, φτιαγμένες από τεράστιους κορμούς δέντρων, πιρόγες τους, για να μας μεταφέρουν στον καταυλισμό τους, διασχίζοντας τη λίμνη και ποτάμι. Γνωριμία με τη φυλή των ιθαγενών: μαγικά βότανα, καθημερινές συνήθειες, χειροτεχνήματα, χορός, τραγούδι, ένας μοναδικός, πρωτόγονος τρόπος ζωής. Γεύμα με τον δικό τους παραδοσιακό τρόπο και φρέσκα φρούτα μας περιμένουν στη συνέχεια. ο χρόνος πέρασε γρήγορα. Το απόγευμα επιστροφή στον πολιτισμό.
Μπορείτε να ακολουθήσετε την εκδρομή σας, συνεχίζοντας τη διαδρομή από τα κεντρικά της χώρας, για να καταλήξετε στα ήρεμα νερά του κόλπου της Καραϊβικής. Με κατεύθυνση το Πορτομπέλο, θα εισέλθουμε σε ένα καταπράσινο τοπίο με απότομες πλαγιές, όπου οι “καμπεσίνος” (αγρότες) οδηγούν τα βοοειδή και τα άλογά τους. Το Πορτομπέλο μοιάζει να αναπαύεται στην ήρεμη θάλασσα της Καραϊβικής και με το αποικιακό του χρώμα, θα καταφέρει να μας ταξιδέψει πίσω στον χρόνο. Σημεία ενδιαφέροντος της μικρής αυτής πόλης είναι οι πέντε προστατευτικές οχυρώσεις, το Custom House (κτισμένο το 1640) και το παρεκκλήσι του νοσοκομείου (κτισμένο το 1597). Η παράδοση θέλει να βρίσκεται εδώ το θαυματουργό μαύρο άγαλμα του Χριστού, το οποίο όσες φορές προσπάθησαν να το απομακρύνουν… αυτό παρέμενε πάντα στη θέση του! Στη συνέχεια θα επιβιβαστούμε σε ένα μικρό ταχύπλοο και θα πάμε να ξεκουραστούμε σε μία από τις ομορφότερες παραλίες της Καραϊβικής με φοινικόδεντρα και καθάρια τυρκουάζ νερά! Επιστροφή αργά το απόγευμα στο ξενοδοχείο.

Ημέρα ελεύθερη για αγορές σε ένα από τα μεγάλα εμπορικά καταστήματα της πόλης ή για μία προαιρετική ολοήμερη εκδρομή στην πλευρά του Ατλαντικού. Ένας επίγειος, παρθένος φυσικός παράδεισος στις βορειοδυτικές ακτές του Παναμά στην Καραϊβική εκτείνεται ως τα σύνορα με την Κολομβία. Αποτελείται από ένα σύμπλεγμα 365 μικρών παραμυθένιων νησιών, 36 από τα οποία κατοικούνται από τους αυτόχθονες ινδιάνους Κuna Υala, που ζουν στους δικούς τους ρυθμούς και έχουν αποκτήσει ημιαυτόνομη υπόσταση. Τα νησιά αυτά είναι στολισμένα με φοινικόδεντρα και τροπικά δέντρα που αστράφτουν στον ήλιο και παραλίες με κατάλευκες αμμουδιές και πεντακάθαρα, γαλαζοπράσινα νερά, ανέγγιχτα (ακόμη) από τουριστικές μάζες, πλούσια σε ψάρια και θαλασσινά. ινδιάνοι θα σας περιμένουν με μικρά σκάφη για να σας βοηθήσουν να ανακαλύψετε το νησιώτικο περιβάλλον με τον θαλάσσιο πλούτο του και να γνωρίσετε τους φιλόξενους ινδιάνους με τις οικογένειές τους και τον ξεχωριστό, θαυμαστό τρόπο επιβίωσης τους. Κατά τη διάρκεια της εκδρομής θα έχετε την ευκαιρία να κολυμπήσετε σε ένα από τα νησιά, να δείτε το σημείο με τους περισσότερους πολύχρωμους αστερίες της Καραϊβικής και να γευματίσετε.

Πρωινό ελεύθερο. Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την Αθήνα μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Άφιξη στην Αθήνα.