Κωνσταντινούπολη Πόντος Καππαδοκία

Πρωινή άφιξη στο αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης, επιβίβαση στο πούλμαν και αναχώρηση για το ιστορικό κέντρο της Κωνσταντινούπολης. Στην εκτενή ξενάγησή μας θα επισκεφτούμε τον Ιππόδρομο που ανήγειρε ο Σέπτημος Σεβήρος και επέκτεινε ο Μέγας Κωνσταντίνος, χώρος θεαμάτων, αμαξοδρομιών αλλά και λαϊκών εξεγέρσεων όπως η Στάση του Νίκα, το Μίλιον δηλαδή την μαρμάρινη στήλη, αρχή των χιλιομετρικών αποστάσεων του Βυζαντίου και βέβαια την Αγία Σοφία, το μεγαλοπρεπέστερο έργο του Αυτοκράτορα Ιουστινιανού που έχει παγκοσμίως χαρακτηριστεί ως το λαμπρότερο χριστιανικό αρχιτεκτόνημα όλων των εποχών και πρόσφατα συμπεριελήφθη στα μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Ουνέσκο. Συνεχίζουμε την επίσκεψή μας με μνημεία Οθωμανικής περιόδου: Το Μπλε Τζαμί του Σουλτάνου Αχμέτ διακοσμημένο με θαυμάσια επισμαλτωμένα γαλάζια κεραμικά πλακίδια ιζνίκ, το παλάτι Τοπ Καπί κατοικία των Σουλτάνων μέχρι το 1856 και τώρα εθνικό μουσείο με εξαιρετικές συλλογές όπλων, ενδυμάτων, πορσελάνης, θρησκευτικών κειμηλίων και την αμύθητη συλλογή κοσμημάτων της άλλοτε Υψηλής Πύλης. Μετά την απολαυστική περιήγηση στα μνημεία, καιρός να ανηφορήσουμε για το Μεγάλο Σκεπαστό Παζάρι (Kapali Carsi ή αλλιώς Grand Bazaar). Χιλιάδες μικρά θολωτά μαγαζιά, σε σειρές κάτω από ζωγραφιστές αψιδωτές καμάρες, με αμέτρητες πραμάτειες λογιών – λογιών, λουσμένες σε πολύχρωμους φωτισμούς και σε μυρωδιές από φρέσκο τσάι και αργιλέδες. Ελεύθερος χρόνος για shopping therapy, αναψυκτικά και καφέ σ’ ένα από τα γραφικά καφενεδάκια της αγοράς. Επιστροφή στο πούλμαν και διασχίζοντας την γέφυρα πάνω από τον Κεράτιο Κόλπο, θα φτάσουμε στο ξενοδοχείο για την διαμονή μας.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και αναχώρηση για επίσκεψη στο Ανάκτορο Ντολμά Μπαχτσέ, στον κόσμο της ανείπωτης χλιδής των Σουλτάνων της νεότερης περιόδου. Χτισμένο πάνω στον Βόσπορο από τον Σουλτάνο Αμντούλ Μετζίτ περί το 1850, σε εκλεκτικό ρυθμό, δηλαδή με τα ωραιότερα χαρακτηριστικά όλων των αρχιτεκτονικών ρυθμών, αποτελεί ένα εξαίσιο δείγμα διακοσμητικής τέχνης: μεταξωτές αργυροκέντητες ταπισερί, κρυστάλλινοι πολυέλαιοι, μοναδικοί ζωγραφικοί πίνακες, περίφημα χαλιά Χέρεκε, εντυπωσιακά λεπτοδουλεμένα έπιπλα, υπέροχες αίθουσες τελετών, πριγκηπικών γενεθλίων και υποδοχής ξένων πρέσβεων και αναρίθμητα άλλα αντικείμενα οπτικής τέρψης. Στη συνέχεια θα οδηγηθούμε στον ιστορικό Κεράτιο Κόλπο για μία σύντομη επίσκεψη – προσκύνημα στο σεπτό ορθόδοξο Πατριαρχείο. Θα δούμε το Πατριαρχικό Μέγαρο -γραφείο, συνοδικές αίθουσες και κατοικία του Παναγιώτατου- και θα προσκυνήσουμε στον ναό του Αγίου Γεωργίου, θαυμάζοντας το υπέροχο ξυλόγλυπτο χρυσοποίκιλτο τέμπλο, την εικόνα της Παναγίας της Παμμακάριστου και τα άλλα ιερά κειμήλια. Το απόγευμα θα κάνουμε την ωραιότερη βόλτα της Πόλης, στην πάλαι ποτέ περίφημη Λεωφόρο του Πέρα και νυν πολυσύχναστη από την νεολαία  Istiklal Caddesi. Θα δούμε μαγαζιά, καφέ, εστιατόρια, τράπεζες, κινηματογράφους, γραφικές στοές, μέγαρα Ευρωπαϊκών Προξενείων, το Σισμανόγλειο Μέγαρο, το Ζάππειο σχολείο της ομογένειας και την Αγία Τριάδα, την πλατεία Τακσίμ και θα φτάσουμε μέχρι τον πολυφωτογραφημένο Πύργο του Γαλατά. Στον ελεύθερο χρόνο σας μπορείτε να χαρείτε κατ’ ιδίαν οτιδήποτε επιλέξατε και σας εντυπωσίασε από τον μακρύ αλλά απολαυστικό μας περίπατο.

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για το αεροδρόμιο Sabiha Gokce στην ασιατική πλευρά της Κωνσταντινούπολης. Έτσι θα έχουμε την ευκαιρία να περάσουμε την Γέφυρα του Βοσπόρου και να θαυμάσουμε από ψηλά τα παλάτια και τα «γιαλιά» που κοσμούν τις ακτές του. Η πτήση θα μας μεταφέρει στην πανέμορφη Τραπεζούντα, την πάλαι ποτέ πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Κομνηνών. Μετά την τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, ακολουθεί η ξενάγηση στην πόλη, που γνωρίζει μεγάλη εμπορική και οικονομική ανάπτυξη και διατηρεί θαυμάσια βυζαντινά μνημεία και αρχοντικά μέγαρα της ακμάζουσας ελληνικής κοινότητας του 19ου αιώνα. Θα δούμε την αρχαιοελληνική-ρωμαϊκή ακρόπολη, τα ερείπια του βυζαντινού τείχους, θα επισκεφτούμε την Αγία του Θεού Σοφία που χτίστηκε από τον Μανουήλ τον Α’ (1238-1263) και διακοσμείται με υπέροχες ανάγλυφες θρησκευτικές παραστάσεις και τοιχογραφίες και την Παναγία την Χρυσοκέφαλο, η οποία σήμερα λειτουργεί ως τέμενος προσευχής. Στη συνέχεια μας περιμένει η επιβλητική Βίλα του Ατατούρκ, πρώην θερινή έπαυλη εξέχοντα Έλληνα τραπεζίτη και μοναδικό αρχιτεκτόνημα των αρχών του 20ού αιώνα. Θεωρείται ως ένα από τα πιο αντιπροσωπευτικά κτίσματα της αρτ νουβό και φιλοξενεί μια αυθεντική συλλογή επίπλων της εποχής και μερικές σπάνιες φωτογραφίες του Κεμάλ Ατατούρκ. Δείπνο στο ξενοδοχείο.

Η σημερινή μέρα θα είναι ιδιαίτερα ευχάριστη, ενδιαφέρουσα και πολύ συγκινητική. Η διαδρομή μας αρχικά πλάι στις ομιχλώδεις και απόκρημνες ακτές της Μαύρης Θάλασσας όπως αποκαλείται από το σκούρο χρώμα που παίρνει κατά καιρούς και κατόπιν ανηφορική σε καταπράσινο δραματικό τοπίο θα μας φέρει στο κορυφαίο αξιοθέατο του Πόντου, την μοναδική Μονή Σουμελά, που απετέλεσε σύμβολο του Ποντιακού Ελληνισμού για 16 αιώνες. Το μοναστήρι χτισμένο σαν αετοφωλιά στις απότομες πλαγιές του όρους Μελά και περιτριγυρισμένο από ένα αδιαπέραστο δασώδη μανδύα αποτελεί αναμφίβολα ένα από τα σημαντικότερα προσκυνήματα του χριστιανικού κόσμου (ενδεχομένως να μην είναι εφικτή η εσωτερική επίσκεψη λόγω εργασιών συντήρησης της Μονής). Η μέρα μας θα συνεχιστεί με επίσκεψη στα Ποντιακά χωριά της περιοχής Ματσούκα (Σούρμενα, Σέραχο και Τσαϊκάρα). Επιστροφή στην Τραπεζούντα και ελεύθερος χρόνος για περιδιάβαση στο κεντρικό εμπορικό δρόμο με τα μαγαζιά και εργαστήρια χρυσοχοϊας για τα οποία φημίζεται η πόλη. Επιστροφή και δείπνο στο ξενοδοχείο.

Σήμερα αφήνουμε τα παράλια του Πόντου και ξεκινάμε για την ενδοχώρα. Πρώτη μας στάση η Αργυρούπολη (Gumushane). που υπήρξε στο παρελθόν ακμάζουσα ελληνική κοινότητα. Εδώ θα έχουμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε τα εκλεκτά και νόστιμα Σουτζούκ Λοκούμ από πετιμέζι και καρύδια, παραδοσιακά γλυκά της πόλης. Στη συνέχεια η διαδρομή ανάμεσα σε λόφους, κατάφυτα βουνά και ορμητικούς χειμάρρους θα μας φέρει στην Σεβάστεια (Sivas). Στην ξενάγηση που θ’ ακολουθήσει θα δούμε τα μνημεία Cifte Minare Medrese και Gok Medrese  (1271), θαυμάσια δείγματα Σελτζούκικης τέχνης, το μεγάλο τέμενος της Παρασκευής Ulu Cami (1197) και θα περπατήσουμε στην κεντρική πλατεία Konak Meydanι. Εδώ θα δούμε το μέγαρο της Νομαρχιακής Αυτοδιοίκησης και το σημαντικό για την σύγχρονη ιστορία Εθνογραφικό Μουσείο Ατατούρκ που περιβάλουν την πλατεία και μπορούμε να καθίσουμε σε ένα γραφικό τσάιχανέ να αφουγκραστούμε την ατμόσφαιρα και να πάρουμε ένα τσάι μαζί με τους ντόπιους. Δείπνο στο ξενοδοχείο.

Μετά το πρωϊνό αναχωρούμε με προορισμό την πασίγνωστη σε όλο τον κόσμο για την μοναδικότητα του τοπίου της Καππαδοκία, εκεί όπου η φύση σμίλεψε με τον καλύτερο τρόπο την γη και δημιούργησε μοναδικά γεωλογικά φαινόμενα. Πρώτη μας στάση η γενέτειρα πόλη του Αγίου Βασιλείου Καισάρεια, η οποία πήρε το όνομα της το 17 μ.Χ. από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Τιβέριο, προς τιμήν του πατέρα του Αυγούστου Καίσαρα. Θα διασχίσουμε τις κεντρικές λεωφόρους, θα δούμε τα ιστορικά τείχη, τα αρχαία μαυσωλεία και θα περπατήσουμε στην πολυσύχναστη σκεπαστή αγορά. Κατόπιν συνεχίζουμε για την πιο γνωστή πολιτεία της Καππαδοκίας το Προκόπι (Urgup), πανέμορφη πόλη με ιδιαίτερη αρχιτεκτονική που θυμίζει θεατρικό σκηνικό. Μια βόλτα στα γραφικά σοκάκια με τα διάσπαρτα μπαράκια που συνήθως παίζουν τούρκικα σεβνταλίδικα τραγούδια είναι ότι ωραιότερο. Δείπνο.

Στις μέρες μας, ο τόπος που συνήθως αποκαλούμε Καππαδοκία συμπίπτει με την περιοχή των λαξευτών χριστιανικών μνημείων που σώζονται από την Βυζαντινή εποχή. Αυτός ο σχεδόν τριγωνικός χώρος έχει σαν φυσικό σύνορο του τον ποταμό Άλυ στον βορρά και ορίζεται από τις πόλεις Καισάρεια στα ανατολικά, Νίγδη στα νότια και Άκσαράι στα δυτικά. Πρόκειται για ένα οροπέδιο στην κεντρική Μικρά Ασία, με υψόμετρο 1.000 έως 1.500 μ. όπου δεσπόζουν διάφορα ηφαιστιογενή βουνά, στην δραστηριότητα των οποίων οφείλει η Καππαδοκία την μοναδικότητα του τοπίου της. Σ’ αυτόν λοιπόν τον σπάνιας ομορφιάς τόπο θα αφιερώσουμε την σημερινή μας ημέρα. Θα επισκεφτούμε το υπαίθριο μουσείο στην κοιλάδας Κόραμα (Goreme) με το ιδιαίτερο μοναστικό συγκρότημα από λαξευμένες στο βράχο εκκλησίες και παρεκκλήσια, διακοσμημένες με απερίγραπτες νωπογραφίες με σκηνές από την Παλαιά και Καινή Διαθήκη αλλά και με εικόνες τοπικών αγίων που λατρεύονταν στην Καππαδοκία. Στη συνέχεια θα περπατήσουμε στο υπέροχο γεωλογικό συγκρότημα Ζέλβε (Zelve), όπου υπάρχουν κατοικίες τρωγλοδυτών και οι ωραιότεροι και πλέον εντυπωσιακοί σχηματισμοί από βασάλτη, γνωστοί με το όνομα Νεραϊδοκαμινάδες. Η ξακουστή Σινασός (Mustafapasa), με τα υπέροχα νεοκλασικά αρχοντικά της ακμάζουσας ελληνικής κοινότητας πριν την ανταλλαγή πληθυσμών και την εκκλησία του Αγίου Κωνσταντίνου, καθώς και η Άβανος, χτισμένη πάνω στον ποταμό Άλυ, γνωστή για την αγγειοπλαστική της τέχνη, θα εμπλουτίσουν την επίσκεψή μας. Επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο θα ατενίσουμε το Ουτσχισάρ (Uchisar) καθώς θα αντανακλώνται πάνω στα τείχη της σιταδέλας του οι τελευταίες ακτίνες του ήλιου πριν το ηλιοβασίλεμα. Δείπνο στο ξενοδοχείο.

Δεν θα μπορούσαμε βέβαια να αναχωρήσουμε από την Καππαδοκία χωρίς να δούμε μια από τις παράξενες υπόγειες πολιτείες, στις οποίες υποχρεώνονταν να προσφεύγουν και να κατοικούν οι χριστιανικοί πληθυσμοί την εποχή των μεγάλων συγκρούσεων του Βυζαντίου με τους Άραβες. Έτσι μετά το πρωϊνό θα πορευτούμε νότια προς την Μαλακοπή, όπου η εκτενής επίσκεψη και ξενάγηση στα διαφορετικά επίπεδα της υπόγειας πολιτείας του Καϊμακλί (Kaimaklι), λαξευμένη σε tufa (πορώδης πέτρα στερεοποιημένης ηφαιστειακής στάχτης ), θα μας πλημμυρίσει με δέος και ενθουσιασμό. Καταγοητευμένοι από την πανέμορφη Καππαδοκία και πλήρεις από πρωτόγνωρες εμπειρίες και εντυπώσεις, αναχωρούμε με προορισμό την Άγκυρα, δεύτερη πόλη σε πληθυσμό και πρωτεύουσα της γειτονικής μας Τουρκίας. Άφιξη, τακτοποίηση και δείπνο στο ξενοδοχείο.

Μετά το πρωϊνό ξεκινάμε την περιήγησή μας για να γνωρίσουμε τα αξιοθέατα της Άγκυρας. Θα διατρέξουμε τις κεντρικές αρτηρίες, θα επισκεφτούμε το εντυπωσιακό Μαυσωλείο του Κεμάλ Ατατούρκ (Anιtκabir), το Πάρκο της Νεολαίας, την ιστορική πλατεία Ulus Meydanι με τα παλαιά κυβερνητικά κτίρια, την γραφική Σιταδέλα (Ankara Hisarι) με τα στενά καλντερίμια και παραδοσιακά κονάκια που έχει διατηρήσει τον χαρακτήρα του παρελθόντος και βέβαια το εξαιρετικό Μουσείο των Ανατολικών Πολιτισμών (Anadolu Medeniyetreli Musesi). Το μουσείο στεγάζεται σε ένα θαυμάσια ανακαινισμένο παλαιό Κερβανσαράι και περιέχει τα σημαντικότερα και ωραιότερα εκθέματα από τους αρχαίους πολιτισμούς των Χετταίων και Ουραρτού, που ήκμασαν στην περιοχή της Ανατολίας. Πλούσιοι λοιπόν τώρα όπως γίναμε με όλα αυτά που μας χάρισε το ταξίδι, αναχωρούμε για το αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης και την πτήση της επιστροφής. Όμως, αγαπητοί ταξιδιώτες το ταξίδι δεν τελειώνει εδώ, θα συνεχίζεται πάντα σαν μακρινή ανάμνηση και γλυκιά νοσταλγία…