Πανόραμα Ουγκάντα Σαφάρι Γορίλα Ρουάντα Μπουρουντί

Πτήση με ενδιάμεσο σταθμό για το Μπουρουντί, τη μικρή άγνωστη χώρα στο εσωτερικό της Ανατολικής Αφρικής.

Άφιξη το πρωί στην πρωτεύουσα Μπουζουμπούρα, όπου στην πρωινή ξενάγηση θα επισκεφθούμε τους λόφους με το προεδρικό μέγαρο, θα περάσουμε από τη γειτονιά των Ελλήνων, θα επισκεφθούμε την εντυπωσιακή ελληνική εκκλησία και τα γραφεία της κοινότητας και θα τριγυρίσουμε στη μεγάλη αγορά της πόλης. Ίσως να έχουμε την τύχη να συναντηθούμε επίσης με τον Αμερικανό Πρέσβη από την… Καβάλα που συχνά συνομιλεί με τους Έλληνες της πόλης!

Σήμερα θα εξορμήσουμε κατά μήκος της λίμνης Ταγκανίκα, όπου βιώνει κανείς τον παλμό του Μπουρουντί. Χαρακτηριστικά ψαροχώρια, παράξενα πολύχρωμα σκαριά τα «τρεχαντήρια της λίμνης» και ζωηρές αγορές μας συνοδεύουν στη διαδρομή μας. Θα σταθούμε στα ωραιότερα τοπία θα συναναστραφούμε με τους ντόπιους και θα περιηγηθούμε στις πολύχρωμες αγορές με φόντο τα αιωνόβια δέντρα.

Περνάμε τα σύνορα με τη Δημοκρατία του Κονγκό και διασχίζουμε τις ανατολικές περιοχές αυτής της ελάχιστα γνωστής χώρας. Το απόγευμα καταλήγουμε στο Μπουκαβού, που βρίσκεται απλωμένο σε πέντε χερσονήσους της λίμνης Κίβου. Δίκαια θεωρείται η πιο όμορφη πόλη της Δημοκρατίας του Κονγκό.

Συνεχίζουμε την εξερεύνηση του Ανατολικού Κονγκό με στάση στο χωριό Μπάγιο, όπου ζουν μερικοί από τους Πυγμαίους της Κεντρικής Αφρικής. Παρ’ ότι ο παλιός τρόπος ζωής αλλάζει, θα μάθουμε πιο πολλά για αυτό το μικροκαμωμένο λαό, που θεωρείται ο αρχαιότερος της ηπείρου. Συνεχίζοντας με άλλες στάσεις σε παραδοσιακά χωριά καταλήγουμε στην βόρεια όχθη της λίμνης στην πόλη Γκόμα.

Η Γη των Χιλίων Λόφων! Και πράγματι η Ρουάντα, όπου φτάνουμε οδικώς από το Κονγκό, μας υποδέχεται στο σουρεαλιστικό σκηνικό των εκατοντάδων λόφων που κατακερματίζουν την ενδοχώρα. Θα σταματήσουμε σε χωριά, θα φωτογραφήσουμε τους ορυζώνες και θα περπατήσουμε ανάμεσα στους λόφους σ’ ένα σκηνικό που σε κάνει να πιστεύεις κάποιες στιγμές, ότι βρίσκεσαι στο Μπαλί ή στο Νεπάλ παρά στην καρδιά της Ανατολικής Αφρικής. Δασωμένα τοπία, φυτείες ρυζιού, δάση από μπαμπού και παραδοσιακά χωριά είναι το σκηνικό της διαδρομής μας. Θα σταθούμε πρώτα στην παραλίμνια πόλη Γκισενυ και θα καταλήξουμε στην κωμόπολη Ρουχενγκέρι που θα μας φιλοξενήσει απόψε. Υπάρχει λόγος..!

Ο λόγος είναι ακριβώς αυτός. Νωρίς το πρωί θα αναχωρήσουμε για την πύλη του Πάρκου των Ηφαιστείων, όχι για να δούμε κρατήρες και λάβα, αλλά τα τελευταία μεγαλοπρεπή ζώα των βουνών, τους ορεινούς γορίλες. Αφού χωριστούμε σε ολιγομελείς ομάδες ξεκινάει η ανάβαση στις πλαγιές του βουνού. Δεν είναι σαφάρι με τζίπ αλλά μία 4ωρη πορεία σε μονοπάτια με πυκνή βλάστηση που απαιτεί καλή φυσική κατάσταση και πειθαρχημένη πεζοπορία. Με την βοήθεια των οδηγών του πάρκου θα εντοπίσουμε την 20μελή οικογένεια και μένοντας σιωπηλοί θα παρατηρήσουμε από μικρή απόσταση τα μεγαλοπρεπή ζώα στη φάση της αναζήτησης τροφής. Το μεσημέρι θα κατηφορίσουμε από το βουνό και, αφού κάνουμε το πρώτο καθάρισμα να φύγουν οι λάσπες, θα συνεχίσουμε για την πρωτεύουσα Κιγκάλι. Το απόγευμα φτάνουμε στην ήρεμη πρωτεύουσα Κιγκάλι, όπου θα ξεναγηθούμε στις αγορές και στο οδυνηρό Κέντρο Μνήμης της Γενοκτονίας.

Συνεχίζουμε το ταξίδι με κατεύθυνση βόρεια και μπαίνουμε στην Ουγκάντα. Διασχίζοντας κατά μήκος τη χώρα καταλήγουμε αργά το βράδυ στην πρωτεύουσα Καμπάλα όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Ολοήμερη ξενάγηση στην πρωτεύουσα της Ουγκάντας με τα παλιά βικτοριανά κτίσματα, τις πολύβουες αγορές, την ελληνορθόδοξη Εκκλησία, στην οποία ποιμαίνει ο επίσκοπος Ιωνάς… της φυλής Μπαγκάντα, τη μεγάλη καλύβα-ανάκτορο καθώς και τα νεώτερα κυβερνητικά κτήρια.

Το πρωί θα εξορμήσουμε στην περιοχή της Τζίντζα όπου βρίσκονται οι Πηγές του Νείλου. Ο Νείλος δεν είναι απλώς ο μεγαλύτερος ποταμός της Αφρικής. Είναι ταυτόχρονα και η μεγαλύτερη υδάτινη δίοδος στον κόσμο. Λατρεύτηκε σαν θεός και σήμερα αποτελεί ζωογόνο φλέβα για 100.000.000 ανθρώπους, που κυριολεκτικά στοιβάζονται κατά μήκος της κοίτης του. Στην Τζίντζα, θα επισκεφθούμε το σημείο εκείνο όπου η αδρανής υδάτινη μάζα της λίμνης Βικτόρια εξέρχεται δειλά για το ταξίδι της στη Μεσόγειο. Θα επισκεφθούμε τον πρώτο από τους αμέτρητους μικρούς και μεγάλους καταρράκτες και θαυμάζοντας την δύναμη της φύσης θα επιστρέψουμε το απόγευμα στην Καμπάλα.

Νωρίς το πρωί αναχωρούμε, διασχίζοντας την Ουγκάντα, με κατεύθυνση τη βορειοδυτική πλευρά της χώρας, όπου βρίσκονται οι θρυλικοί καταρράκτες του Νείλου, Μέρτσισον. Το Εθνικό Πάρκο των Καταρρακτών συγκαταλέγεται ανάμεσα στα «Τοp 10» της “μαύρης ηπείρου”. Σε πρώτη εκτίμηση μια απλή κασκάδα, εν τούτοις οι καταρράκτες Μέρτσισον αποτελούν την πιο ανατριχιαστική «δοκιμασία» που συναντά ο Νείλος στην ατέρμονη πορεία του από τη λίμνη Βικτόρια μέχρι τη Μεσόγειο Θάλασσα. Εδώ, ο Νείλος ξαφνικά στριμώχνεται στο πιο στενό σημείο της ροής του, πιεζόμενος μέσα από ένα βραχώδες σχίσμα, πλάτους μόλις 6 μέτρων (!), μετά το οποίο εφορμά με την ασύλληπτη ταχύτητα των δύο μέτρων το δευτερόλεπτο σε ένα συνθλιπτικό βάραθρο 42 μέτρων. Το σπάνιο αυτό φυσικό φαινόμενο θα έχουμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε σήμερα. Αρχικά από κάτω, λίγο πριν προσεγγίσουμε τη βάση των καταρρακτών με ταχύπλοα σκάφη, διεισδύοντας στην ανεπανάληπτη αίγλη ενός δραματικού νεφελώματος σταγονιδίων, που αναδύεται ψηλά στον αφρικανικό ουρανό χάρη στα εκατομμύρια των τόνων νερού που σπάνε πάνω στα βράχια.

Το πρωί θα διαπλεύσουμε τον μεγάλο ποταμό. Η πλωτή αυτή «μυσταγωγία» θα μας επιβραβεύσει και θα μας χαρίσει τη μοναδική ευκαιρία να απαθανατίσουμε στο φωτογραφικό μας φακό τους γιγάντιους κροκόδειλους του Νείλου, που λιάζονται νωχελικά στις όχθες, αλλά και τους εκατοντάδες ιπποπόταμους και υδροβούβαλους που πλατσουρίζουν πέρα δώθε, τις αντιλόπες των βάλτων και τα υδρόβια πουλιά. Ήχοι και εικόνες μιας ανεπανάληπτης άγριας φύσης, που προκαλεί δέος.

Επιστρέφουμε οδικώς στην Καμπάλα για την τελευταία διανυκτέρευση του ταξιδιού μας με στάσεις στα χωριά και στα τοπία της ενδοχώρας. Το βράδυ, μας περιμένει… ουζάκι και νοστιμιές στο ελληνικό εστιατόριο της Καμπάλα.

Νωρίς το πρωί πετάμε πίσω στην Αθήνα μέσω ενδιάμεσου σταθμού.